第一次品尝乌龙茶是在二十年前，一杯茶汤醇厚、茶香浓郁的铁观音让我顿时感觉身轻神爽。铁观音茶即以铁观音品种茶树芽叶制成的乌龙茶。乌龙茶是我国六大茶类之一，也称青茶，属于半发酵茶，代表品种铁观音茶发源于峰峦叠翠、钟灵毓秀的安溪。据《安溪县志》记载：安溪产茶，始于唐末，自古就有“闽南茶都”的美誉。宋元两代，安溪的寺观和农家都普遍种茶，明代种茶盛行，到了清代安溪茶业有了迅速的发展，当地茶农选育出许多优良茶树品种，以铁观音制茶的品质为佳。铁观音茶原是茶树品种名，因适合制成乌龙茶，故其乌龙茶成品亦称铁观音。

　　铁观音茶树品种的来历有两个传说。一是托梦说。清雍正三年（1725年）前后，安溪西坪松岩茶农魏荫信奉观音，每日晨必奉清茶一杯于观音佛像前，数十年不辍。一夜，魏荫在梦中见自己荷锄出门，行至溪边石缝中发现一株枝叶茂盛、芬芳诱人的茶树。次日，他循梦境寻找果然发现一株茶树，遂将其挖回种在一个铁鼎里，种植试制，茶质特异，香韵非凡。魏荫寻思，此茶是观音托梦所赐，后又移种铁鼎里，便取名铁观音；二是赐名说。相传，清乾隆元年（1736年），安溪西坪南岩举人王仕让，曾筑书轩于南山之麓，每于夕阳西下之时，与友人聚会于书轩之旁。一日，见层石荒园间有株茶树品种非同寻常，便移植书轩之圃，精心培育，采制成品，泡饮之后，让人心旷神怡。后王仕让携此茶晋京相赠礼部侍郎方望溪。方侍郎转献内廷，乾隆品饮后大悦，垂询茶史，得知其茶发现于南山观音岩下，赐名“南岩铁观音”。

　　安溪铁观音茶树的树势不大，枝条披张，叶色深绿，叶柔芽肥。它的制作严谨、工艺精巧，主要有晒青、凉青、摇青、杀青、揉捻、干燥等工序。其品质卷曲匀整，圆结沉重，色泽砂绿，形状似蜻蜓头。冲泡后汤色金黄，浓艳似琥珀，入口甘醇，香气持久，兼具绿茶之清香和红茶之醇厚的滋味，素有“绿叶红镶边、七泡有余香”的美誉。

　　在千余年的种茶、采茶、制茶和饮茶过程中，安溪茶人积淀了深厚的茶文化底蕴，创造并形成了堪称闽南一绝的茶俗文化，最具代表性的是以“纯、雅、礼、和”为核心的茶艺。它源于民间的工夫茶，根据本体茶性，把准安溪铁观音茶叶最佳泡饮方法，总结出了十六道流程的泡茶技艺，款款有序，动作优美，讲究自身修养，传播人与自然交融，启发人们走向更高层次的生活境界。