近年来,我们歙县唐氏家族在整理家谱中发现,我国的实业家、教育家张謇(1853-1936)致时任江宁太守的唐锟华的四封信,披露了张謇任江宁文正书院院长时反对生员应试中出现的科场官吏腐败。
约在光绪二十年(1894),江宁乡试时,张謇在信中反映:“书院肄业生江都束生曰璐寒士也。昨为张罗纳粟为监生应乡试,扬州送考教官宝应县训导杨泰煐索费四十番,为准备文送考。不得已,言于嘉树前辈,为详院咨送。文卷齐备,该训导止一用印,仍须十番,缺一不可。”信中所述的番即为一银元,平民生活一个月有二个银元就可维持一家生活了。“寒士”怎么拿得出四十银元备考呢。因此,张謇不得已请“嘉树前辈”帮助,由府院详报。但杨泰煐只是用印,又索要十个银元。张謇为此十分愤慨,向江宁太守唐锟华揭杨的老底: “该训导曾为如皋训导,贪鄙恶劣之声洋溢至今,弟实不愿向伊说情。即为束生捐去十番亦无不可,而此贪劣无状,威福自作,实觉士林短气,学校汗颜。”并另想办法请唐锟华出面协助:“束生賚文自投,伏乞查察,为白攸县师:送考教官是否可以横恣如此?束生果能乡试与否,无关紧要也。”这里的“为白攸县师”,即请唐锟华向时任江苏学政而主持乡试的湖南攸县人龙湛霖打招呼。结果怎样呢?张謇仗义执言,得到耿直的唐锟华的支持。在随后張謇的信中就表示:“束生事极感”按“例照给四番”,束生就可应乡试了。