北京时间昨晚，高尔夫四大满贯赛之首、2014年美国大师赛在美国南卡罗来纳州的奥古斯塔国家高尔夫俱乐部开赛。现世界排名第一的老虎伍兹因伤缺席，让本届大师赛的竞争更为激烈。而因为损失积分，伍兹可能在大师赛后失去世界第一的排名。老虎不在，虎威犹存——在奥古斯塔，关于伍兹的提问成为每个球员的必答题。

　　连续几天的赛前发布会上，记者们坚持不懈地对每位球员追问几乎一模一样的问题：1.伍兹的缺席意味着什么？2.高尔夫需不需要统治性球员？

　　对于第一个问题，大部分球手的意见是不习惯，但终究会习惯，虽然伍兹缺席，但大师赛仍旧是大师赛，本身就很棒。第二个问题，大家的意见也比较一致，高尔夫需要一个统治性球手。菲尔·米克尔森直言失望，“没有他的比赛很奇怪，不是吗？”昔日的老冤家成了最盼望伍兹回归的人:“我希望他能很快回归，如果他来参赛，而你赢了比赛，意义是不同的。”

　　半年以来，美巡赛产生了若干新冠军，但是当周结束后，他们的故事立刻就被淡忘了，甚至名字都不太容易记着。只有老虎，不管赢或不赢，都在那里，都霸气地用世界第一的头衔，宣告自己的“统治”地位——一如这近十年来的每一次。

　　事实上，伍兹的缺席甚至影响到了拉斯维加斯博彩业，一位庄家称因为世界第一挂出免战牌，投注额比正常时少20%！

　　39岁的老虎显然已过了高尔夫球手的最佳年龄，事实上，自从伍兹赢得上一场大满贯赛，已过去了六年，而自上一次他赢得美国大师赛，已过去了十年。年近不惑还要动手术修补腰部，当老虎病倒，谁会扛起领衔大旗？在很多人眼中，曾经的世界第一，年轻的爱尔兰人麦克罗伊或许是最佳人选。这一点，从博彩公司的榜单上可以体现。拥有前女网世界第一未婚妻的小麦在人气上并不逊于老虎。只不过，短暂的世界第一证明不了小麦的实力，要达到如同老虎一样的统治地位，小麦还需要更多的冠军来证明自己。

　　老虎伍兹因腰部手术暂时离开赛场，要到5月才有可能回归。基本可以肯定这期间将有人取代他世界第一的排名，问题是谁能登顶、何时登顶。

　　当今世界排名第二、大师赛卫冕冠军亚当·斯科特最有机会。3月底他在阿诺·帕尔默邀请赛上丢掉3杆领先优势，错失冲击世界第一的良机。此番在美国大师赛，他只要获得并列第3名就可以登上世界第一宝座。

　　世界排名第3的亨利克·斯滕森则至少需要在美国大师赛上获得并列第2名，如此，他将成为首位排名高尔夫世界第一的瑞典选手。

　　世界第4简森·戴伊机会则更小一些，澳大利亚人需要夺冠才能成为世界第一。

　　老虎的缺席制造了足够多的话题，他的病退却反而证明了他在高尔夫领域的影响力——这些或许是老虎都未曾想到的。但不管怎样，比赛总要继续，无论是赛事还是球迷，都必须渐渐开始习惯，没有老虎陪伴的日子……

　　本报记者 厉苒苒