据村上春树在书中介绍，2010年11月至2011年7月，他在各地（从东京、檀香山到瑞士）抓住机会对小泽征尔进行了一连串访谈，都收录到本书中。此外，书中还记述了小泽在成为享誉世界的指挥家之前，并非一帆风顺的“美漂”经历，在纽约担任著名指挥大师伯恩斯坦的助手时，靠每周领取的微薄薪水根本无法维持生计。住在“早上起来打开窗口，就能从窗口看到行人的一双双脚”的半地下室，夏天没有冷气睡不着的时候，只能挑一家便宜的二十四小时不打烊的电影院在里头睡到天亮。即便面临这样的窘况，小泽总是抓紧时间研读乐谱，一有时间就去音乐厅练习。就这样，从助手到波士顿交响乐团的音乐总监，再到名扬世界的指挥大师，小泽征尔最终功成名就。