今年6月，在第22届国际天文馆学会大会上，中国月球探测工程首席科学家、“嫦娥之父”欧阳自远透露，中国计划在2020年实现火星着陆巡视，在2030年实现火星采样返回。

　　其实，早在2011年11月，中国首颗火星探测器“萤火一号”就曾搭乘俄罗斯运载火箭发射升空，但由于火箭变轨发生意外，未能实现探测。

　　“有关专家表示，我国火星探测计划（包括‘绕落回’三个步骤）、木星探测、金星探测和小行星探测计划都已经在日程表上。”庞之浩介绍，随着“嫦娥”探月工程的实施，中国已经掌握很多技术和基础设施，其中，有很多成熟的“探月”技术可以运用到“探火”领域。而佳木斯和喀什的两座大型地面测控站建成，表明中国具备对火星探测的远距离测控通信能力。