早晨七点多，我拉开窗帘，与昨日的晴空万里不同，窗外已是飞雪漫天。这是我来纽黑文的第二天，透过酒店的大玻璃窗，看见马路对面的耶鲁，被厚厚的白雪覆盖，像是为即将的造访加了一扇大门。

　　耶鲁对于我，又何尝不像一本书，这雪就是书的封面。当11年前，我还对纽黑文这座城市闻所未闻的时候，六岁，就曾被家人带到过这里，不为别的，妈妈说，只为告诉我这世界很大，不但有清华、北大，越过太平洋还有很多优秀的大学。那时的耶鲁，对于年幼的我，无异于书架上的一本精装书，而且是放在了我够不着的地方。而今，我长高了，这本书被我取下，今天就是我阅读它的时刻。

　　九点半，Gordon和Brian如约而至，他们是耶鲁的本科生，两个白人青年。他们此行的任务是带我参观耶鲁的校园和实验室。Gordon读二年级，专业是化学工程，而长Gordon一届的Brian主修的是机械工程。他俩的学业背景正适合我的专业倾向，对此，虽然是意料之中，但还是很难抑制心中的兴奋。在我心里这叫做“他乡遇故知”。

　　Gordon带我来到了他们平时上课的教室，教室里是一张张小圆桌，学生在课堂学习中，需要彼此交流的部分很多，讨论时大多是五六个人一组。充裕的时间激发思维的火花并有足够的机会与其他人的想法交流，Gordon说，他很享受这样的学习方式。

　　能安排我参观耶鲁的化学实验室令我意外，虽然是隔着玻璃，Gordon解释，这是出于安全的考虑。透过大玻璃窗，我看到了实验室的一台高效液相色谱仪，那是我在国内实验室常打交道的老朋友，我用英文叫了它的名字，算是和它打个招呼，这机器如我所料，还真没起身回礼，倒是Gordon睁大了眼睛望着我，像是发现了间谍的样子：你怎么会知道这个？接下来的参观当然与开始的气氛不同，Gordon和Brian不再把我当作高中生对待了，我因为熟知眼前的所有设备，地位随即也升到了同行。从楼道里穿行，经过教授办公室和仪器分析室时，看到墙上贴满了电镜照片。照片里讲述的那些微观世界的故事，更是拉近了大家彼此间的距离。机械工程专业的创新实验室（Innovative Laboratory）像是个袖珍工厂，工作台上安了电钻和小型机床，自然，主修机械工程的Brian是这里的常客。我告诉他，这里的设备我一窍不通，暗示他大胆讲。Brian边走边向我介绍玻璃屋里的各种设备。这里很有趣，居然有木匠铺里才能见到的锯条、钉子、锤子、刨子，旁边还有架带踏板的老式缝纫机。Gordon说，前些天还有同学来这里做衣服，用的是自己织的布，这事儿在我听来很不可思议，细想真是有趣。而与缝纫机两米之遥的地方就是他们正在研发的4D打印机技术的核心区域。这样的布局让人惊叹之余不免生出些感慨：世界上那些看似高不可攀的尖端技术，其实都是从一针一线、一钉一铆中一步步成长起来的。此时，我忽然想到耶鲁的校训，Lux et Veri tas，是的，追求光明和真理的路难道还有除了勤勤恳恳之外的捷径吗？这也许正是耶鲁此行要告诉我这个观者最要紧的话吧。

　　两小时的参观转眼间就要结束了，外面的雪越下越大。正在与Gordon和Brian话别，忽听到不远处传来一个声音：“Happy birthday，Gordon！” Gordon扬起冻僵的手回应这个揭秘的天使，冻红的脸上透出了又一层喜悦。这真是该记住的一天，2014年2月3日，对于Gordon和我都是个开始。

　　中午在学生餐厅吃饭，与一个亚洲男生邻座，他会国语，好心告诉我米饭得到那间厨房似的房间里去取。交谈中，我得知他来自新加坡。我虽去过新加坡，但对新加坡的了解的确有限，搜肠刮肚地想起四中在新加坡的姊妹校——新加坡国大附属数理中学，意料之外的是，国立数理中学恰巧是这个新加坡男孩的高中母校。就这样，闲聊从米饭转到了各自的求学经历上来了。这位李同学现在主修国际关系，是新加坡政府的公派留学生。遗憾的是，这个美丽的邂逅没来得及说再见，就被在耶鲁的中国亲友团的热闹打断了。

　　首先见到的是张珺玮，英俊帅气的兄长，在耶鲁读研究生，目前主攻生物医药，是中国学生会的主席。通过简单的交谈，令我惊喜的是，他还为我约了现在在耶鲁的四中校友魏楚扬学姐和人大附中的安迪。和楚扬的初次见面几乎是久别重逢的感觉，刚刚落座，楚扬就提到了曾教她的肖振龙和李周两位老师，托我向老师们问好。下午，热谈转到了耶鲁的咖啡馆，几个小时，他们为我将来能来耶鲁读书打气加油，而此时的我，自知还拿不出一个像样的砝码回应他们的热情。