不久前到英国旅游，着实认真准备了一番，带现金是不可缺少的。英国这个国家很特别，它加入欧盟，却又不使用在欧盟成员国流通的欧元，一如既往地使用本国货币——英镑，是不愿在贫富不均的欧盟圈中承担过多，或是维护英镑的地位，不得而知，看来以绅士风度著称的英国人精于算计。

　　临出发，我办了一张银联VISA卡，走遍天下都不怕，在英国刷卡购物就方便了，购买食品酒水以外的商品，可享受9折优惠，另按价格的12%退税，何乐而不为呢？转念一想，仅有信用卡是不够的，在一些小店购物，也许不刷卡而需付现金，手头要有些零钱，赶紧到银行又兑换了一定数额的英镑。在亚洲地区很值钱的人民币，与欧美货币兑换要以多换少，像被挖去一块肉，感触颇深。心疼的还在后面，没多久汇率发生不小变化，人民币与英镑之比跌破10元，兑换早了，多交了“三五斗”。

　　到了英国，辗转多个城市，每天乘车行驶在高速公路上，几个小时的路程，不管是昏昏欲睡还是观景听讲，下车首当其冲要解决上卫生间的问题。司机一般爱把车停在路边的加油站，有卫生间，还有袖珍小店。人“放轻松”了之后，还可在店内转转，买些鲜奶、果汁、巧克力、小点心解解馋。不出所料，小店还真的只收现金不刷卡，用英镑购物相当便宜，每次找回一把硬币。多了就犯晕，那些小硬币有七八种，颜色不一，有的币面并没有标明币值，我等成了“币盲”，虽然知道最小的硬币是“便士”，但谁能分得清呢？有个懒办法，再次购物时，每个团友手捧一把硬币，任由店主自己挑拿，其实人家不会多拿，倒像有些中国人有钱摆款呢，自己都不好意思。行程快结束，手里还有不少硬币，带回国没用，想在伦敦清了，在一家服装店选中一条30多英镑的苏格兰纯羊毛围巾，掏出全部硬币，店里的中国女雇员数了数说，叔，这还不够一英镑呢，看把我窘的！

　　英国还有个怪现象，同为英镑，却不能完全在全境流通。譬如说英格兰银行发行的英女王头像纸币，可在英国各地通用，但由苏格兰银行发行的纸币（其他人物头像），尽管面值汇率相同，却只能在苏格兰境内流通，在英格兰等地不能使用和兑换。有团友在苏格兰购物，找零竟收了几张10元的苏格兰英镑，回到英格兰结果可想而知，这都是“上车睡觉”的后果啊，不好好听讲，当然就懵懵懂懂。

　　除国内银行兑换的英镑，另带去几百英镑是女儿留英时未用完的，到了英国才知道，这些旧版英镑已停止使用，成为“文物”了。购物付款，商家不收；到当地银行以旧换新，因没开户，也不办理，四处碰壁。当初，兑换英镑的价格远比现在高，老婆一连几日心事重重。最后一天，到温莎堡游览，老婆不死心，孤注一掷再到附近的银行更换，当过英语老师的她磨起嘴皮，我们老远从中国来，不容易，想买些英国礼品回去作纪念。良好的语言沟通，其情也恳，打动了银行职员，最终如愿换成新版英镑，老婆那个高兴！看来英国人也不完全是固执保守的，有灵活变通的一面，尤其对善于购物的中国人开绿灯。

　　出国旅游看似简单，其实不然，最好事先做些“功课”，对抵达国的概况做一定了解，才有可能避免“糗事”发生，游览购物皆大欢喜。

　　十日谈

　　出国糗事

　　美国汽车文化中的有些方面，给人印象很深，明请看本栏。