媒体指出，现在关于美国“千禧一代”的报道往往聚焦于他们的都市情结、创新渴望和价值追求，事实上，他们中有不少人生活得挺艰难，前往二三线城市发展实属无奈。

　　皮尤研究中心对美国人口普查局数字的分析说，２０１２年，全美１８至３１岁的年轻人中，约３６％的人（２１６０万）住在父母家中。这与“千禧一代”的高失业率休戚相关。智库“世代机遇”的统计数据显示，“千禧一代”近期失业率约为１５％。

　　部分人口学家认为，沉重的学生贷款偿还负担、近年来的经济萧条、房产泡沫及其带来的财务约束，种种原因驱使“千禧一代”向二三线城市迁移，毕竟那里的生活成本比传统大城市要便宜许多。

　　哈佛大学城市经济学家爱德华·格莱泽承认，尽管“千禧一代”正不断迁往底特律或巴尔的摩等地，但这些城市的一些老毛病依然存在。

　　“城市观察家”的报告指出，许多美国城市有集中贫困的问题，且日益严重，教育力量不足，失业率远高于全国平均水平。尽管如此，年轻人的涌入还是给二三线城市带来了起色和希望。巴尔的摩在一片废弃了２０多年的空地上兴建了码头，并逐渐发展成市区最繁华的区域之一，写字楼商铺林立。观察人士称，"千禧一代"重塑了美国城市新景观。