前两天路遇75岁的阮恒辉教授，他拿出一册《中英日对照上海话教程》送我，说这是印数高达十余万册的《自学上海话》升级本，还附送音频文件。我能大致听懂上海话，说却不行，但我知道不通本地方言颇不方便，有时闹笑话，有时引起误会，弄不好还出大事。薛伯陵将军的秘书易祖洛先生曾告诉我，抗战初期的长沙大火就和方言不通引起误会有关系。当时约定，若日军渡过新开河（长沙以北三十里），就火烧长沙——效仿库图佐夫火烧莫斯科对付拿破仑的故事。那天接到电话（操方言说的），说日军已过新墙河（岳阳南三十里），这边却听成新开河，于是点火了。日军没来，长沙却已烧掉。

　　有位医学生到湘南某地医院实习，有次按着病人腹部，问：“痛吗？”答：“ěn痛。”医学生以为说很痛，不敢按了。——ěn表示否定。不通方言，险些误诊。

　　有位北方人和湖南人结伴到上海出差，吃饭点了虾仁面，湖南人吃了一口，连叫“好香！”北方人说，香就多吃点，湖南人却再也不动筷子。原来他说的是“好腥！”

　　还有位北方籍领导到湖南南部某市工作，有天和秘书一道看赵忠祥解说的《动物世界》。领导说：“这狗真有趣！”秘书说：“猴。”领导说：“分明是狗！”秘书仍毕恭毕敬地说：“猴！”领导气坏了。原来，hóu在当地方言中就是“是的”！这不影响上下级关系吗？这是轻的，弄得不好还影响干群关系呢——

　　有位北方人领导刚从长沙调到湘南，没坐稳便下基层，住进一位孤寡老太太五保户家里，要和她同甘共苦。他操着生硬的省会话说：“有么子吃么子”（么子，同上海话“mezi”，“什么”的意思），老太太将唯一的用来下蛋的老母鸡宰了熬汤给领导端上。领导既感动，又不安，夹着省会话和现学的当地话再次强调：“有么子吃么子，没得么子玛咖都行！”（玛咖，什么）老太气坏了！到队长家告状：“他刚来就要吃母鸡，我依了他。现在又要吃麻拐（青蛙）。我七老八十了，脚又小，如何下田捉得麻拐？”这不，一番好意，硬是弄反了。

　　同一省，同一国家的人尚且闹出误会，不同国别的人就更不好说了。上海如今要建设国际大都市，五湖四海、五洲四洋的人汇聚一堂，在学好普通话的同时，学点上海话，无疑会增加许多便利。我说，阮教授真做了件大好事！