英国警方发起的这项调查代号“灭火行动”。行动负责人西蒙·贝利20日说,目前警方共锁定1433名涉嫌性侵儿童的嫌疑人。这些嫌疑人均为男性,其中216人已经去世。
警方介绍,有261名公众人物在嫌疑人名单之列,其中135人来自电视、电影和广播界,76人来自国家和地方政界,43人来自音乐界,另有7人来自体育界。接受调查的嫌疑人中,有666人据信曾在学校、受害人住宅和宗教机构对儿童实施过性侵。贝利说,过去3年,警方接到的儿童性侵案报案数量激增了71%,其中不乏陈年旧案。
英国对儿童性侵问题的重视起源于英国广播公司主持人吉米·萨维尔的性侵丑闻。萨维尔曾主持儿童节目多年,2011年10月去世,终年84岁。他被控在长达半个世纪时间里性侵300多人,其中大部分事发时未成年。这一丑闻曝光后,遭性侵犯的受害者纷纷站出来,越来越多名人和政客被发现参与过性侵。工党议员约翰·曼恩今年1月说,他耗费数月,从民间收集证据,指认22名现任或前议员性侵儿童。他说,至少存在5个议员恋童癖圈子,他们彼此熟悉,有时甚至共同作案。