“东方之星”沉船事故发生后，6月2日一早，东海救助局接到指令会同上海打捞局派出救助力量。包括4名指挥人员、4名技术工程人员、16名潜水员在内的24名救援人员当即出发。东海救助局应急反应救助队队长刘海勇说：“当时边往虹桥机场赶，边买机票。我们带了20多套专业救援装备，每套都重100千克以上，东航特事特办，把装备送上飞机。当天又是雷暴天气，我们是第一架在雷暴间歇期起飞的飞机。”

　　2日晚8时许，救援队伍终于赶到沉船现场，与广州打捞局的救助力量汇合，成为现场最专业的团队。第一步是“救生”，东海救助局的周东、李令、刘利华、夏峰、李栋都是潜水员，分批下水探摸。据周东回忆，他负责二层甲板房间，“水里泥沙太多，眼睛根本看不清，全靠手摸。船舱窗玻璃都碎了，杂物堆满了过道。”令人痛心的是，他们都没有找到生还者。

　　随着时间推移，潜水员的工作更多的是“救难”，把遇难者转移出水、上岸，但这方面的工作主要由海军负责。“我们继续为后续的扶正船体探摸水下情况。我探摸到两位遇难者，并把他们送出水面。”周东说。

　　6月3日，现场指挥部决定打开船底。上海的潜水员负责在船体下方穿钢丝，防止左倾约150度的倒扣船体下沉。而从到达现场一直到6月5日，上海救援队员一直在给沉船穿6根钢丝，并在船体不同位置焊接8个扶正缆桩，最后起浮沉船。郭秀斌说：“5日晚上7时，我们的工作结束，当晚10时30分，我们按指令离场，大家都没说话，一是心里很难受，二是太累了，四夜三天了，没地方睡觉，每天都是简单地眯一会。”

　　6月6日，转道荆州坐火车返沪，救助队员们终于在火车上睡着了。　　 本报记者 金志刚