老鼠，中国的很多地方俗称耗子。五代时战争频繁，民不聊生，即便如此，统治者还是竭尽搜刮之能事，巧立名目，征收各种苛捐杂税：赋税除正税外，还有许多附加税，如吃盐要上盐税，养蚕要上蚕税。更让人啼笑皆非的是一种“附加之附加税”——雀鼠耗。缴一石粮食，需加损耗税两斗（因粮食要被雀鼠吃掉而引起损耗）。百姓苦不堪言，因敢怒而不敢言，只好将一肚子苦水泼到老鼠身上，痛骂它们是“耗子”。

　　民间对老鼠的印象一向不好，在家里偷吃油粮食物、咬坏衣物、传染疾病，晚间吱吱叫得人睡不着。正是这种吱吱声被人们“认定”为老鼠在搬家乃至在娶亲。

　　老鼠晚间最活跃，喜欢沿墙根或家具边行动。一面吱吱叫，一面迅速蹿动，因为在“搬运东西、在娶亲”，因此前人认为不能去打搅它们，否则，你若打搅它们一次，它们便打搅你一年。

　　动物界鸣鸟的叫声最好听，鸣鸟的鸣叫被称为唱歌。长期以来，普遍认为老鼠只能发出吱吱声，然而最近维也纳和美国的科学家发现，除吱吱声以外，老鼠也能像鸣鸟那样发出唧唧、喳喳等其他声音。尽管它们的唱歌天才略逊于鸣鸟，但它们会用富有艺术编排的各种音节，唱起来像诗歌一样，分节分段，甚至会用叠句，会玩高音、低音，在不同的情况下唱不同的歌。仔鼠以唱歌的方式喊它们的妈妈，雌鼠经常表演大合唱，雄鼠唱它们的“保留节目”，为它们的领地划出记号。雄鼠在交尾期尤其善于歌唱——为了争取雌鼠的赞美和钦佩。如果一只雄鼠闻到了新鲜的雌鼠尿液，但雌鼠却没有出现，于是雄鼠唱得益发响亮，歌声也特别复杂。一旦雌鼠出现了，“魅力之歌”顿时就变得很简单，因为它还要留下一部分能量求爱。科学家还发现，老鼠特别爱看电视广告镜头，此时此刻，老鼠显得非常兴奋，唱得也特别卖力，连胡须也跟着跳动。

　　每一只鼠的唱歌都是独一无二的，雌鼠从其他鼠的歌声中识别出自己的弟兄，以此避免近交繁殖——大自然的设定。可惜这些啮齿目动物的歌声只限于超声波范围，人是听不见的。科学家们是通过专门的传声器录下“鼠歌”的。哺乳动物中能唱歌的并不多，除人以外，堪称“歌唱家”的还有鲸、蝙蝠和灵长目动物。