到达土城已是晌午过后，冬日灰蒙蒙的天色笼罩在远处的群山上，赤水河缓缓地从城下流过。

　　我们是去赤水市的途中踏访土城的。因一场战役的缘由，对这一沟通长江与贵州的重镇虽早知晓，却是第一次到访。土城地处黔西北，历史悠久，在秦朝为巴郡地，现属贵州习水县。由于其独特的地理区位，明清以来，就是赤水河中游川盐入黔的重要码头和集散地，素有“川黔锁铜”之称，自古为兵家必争之地。但土城最出名的，还是1935年1月遵义会议后中央红军的到来，历史注定要在这里写上浓墨重彩的一笔。那年红1、3军团及中央军委纵队进抵土城不久，川军2个旅就尾追而来。红军本想利用有利地形，在土城青杠坡一带摆开战场，歼灭这股敌军。不想情报有误，原以为川军的2个旅4个团实为6个团达万余人，且后续部队不断赶来。一时战斗惨烈，久战不下，双方呈胶着状态。眼看敌大军压境，毛泽东当机立断，决定改变原定北上计划，撤出青杠坡，渡河西进，避开强敌，从而揭开了著名的“四渡赤水”之战的序幕，土城也作为一渡赤水的主要渡口而载入史册。

　　从黔渝高速公路下来，沿着一条坡道上的廊桥，就进入了土城。与许多川黔山城一样，土城沿山坡而筑，依山傍水，层楼叠宇，古朴醇厚。站在镇口，望赤水河，大概是枯水期，河流细细浅浅的，不见往来船只，对岸正在建造的盘山路上，泥土飞扬，几辆载重汽车吼叫着在卸石料。据说当年红军渡赤水时，河宽约200米，水流湍急，红军靠架设浮桥，硬是完成了几万人的渡河。走在土城，我耳畔总响着嘀嘀的军号声、踏踏的脚步声，仿佛有千军万马在这里集结。而眼前的街头分明悠闲宁静，狭长的石板路或上或下，时而平缓，时而陡峭，蜿蜒曲折，偶有小巷伸向赤水河边。两旁褐墙黛瓦的民房和朱门大宅，透出黔北民居的特色，标志土城十八帮如马帮、盐帮、茶帮等各种帮会的招幌迎风飘扬。街上游人不多，有些清冷，却很干净，有居民聚在门口聊天，或在店铺内做着生意，一片祥和之景。

　　一路过去，土城不见琳琅满目的商店、酒吧和咖啡馆，但时常会产生一种时空交错的感觉。那盐码头、船帮旧址、古戏院、古酒坊、精美四合院，甚至街边转角处的参天古树和小桥流水，无不诉说着历史的意蕴；而轻轻迈进一间间民居，那墙上的标语，舂米的石臼，挂着的红军草鞋，处处佐证着红色的印迹。踯躅间，一位头戴礼帽，身穿长衫，脖缠围巾,戴着眼镜的清癯老者，手拿一把纸扇，笑眯眯地走来，全然一副民国时期绅士打扮，主动与人合影，虽是作秀，作为再现古镇风貌，倒也颇受游客欢迎。令我有些惊讶的是船帮商会旧址，这座明清木质建筑气宇轩昂，保护甚好，屋外青砖拱门,屋内精雕细刻，支撑三个楼层的每根梁柱都是一棵棵粗壮硕长的原始树木，说是采自早年赤水附近的山上。看来土城结合当地特点，在保护古建筑、传承历史文脉和红色传统上下了不少功夫。这些年有的地方在古镇改造中，要么大拆大建，大搞仿真建筑，要么极尽包装之能事，该保护的没有保护好，往往少了人间烟火，多了商业气氛，看了味同嚼蜡。好在走过一段弯路后，这种状况正在改变。

　　离开土城时，已近傍晚，天色渐暗。不由想起了80年前发生在这里的青杠坡一仗，此战红军险陷绝境，却也由此导演出了“四渡赤水”这幕惊天地、泣鬼神的大剧，成了长征途中最重大的战略转折点。可谓“失之东隅，收之桑榆”、“祸兮福兮”。此刻，朝赤水河方向望去，我看到了另一幅画面：马蹄声碎，喇叭声咽，苍山如海，残阳如血。