十年前，在进入德国科隆前的高速公路上，碰上了特大堵车。车子蠕动了40分钟后，大家的情绪越来越坏，先前还在赞美科隆天空的晚霞真奇美，现在一个个开始抱怨起来。我禁不住说道：“要是我们的车能升起来，像直升飞机那样在空中飞一段路程，然后再行驶，那有多好呀。”“陈先生，你说的事情再过10至12年也许会成为现实，荷兰有一个工程师正带领着一个团队在研发一种陆空两用汽车，也就是飞行汽车。”我的德国同事告诉我说。

　　后来我知道，这位荷兰人名叫罗伯特·丁厄曼泽。丁厄曼泽是一位好钻研的科学家，曾为菲利普公司推出新产品做过很大贡献。17年前他接到一个重要任务——发明一种既能在马路上行驶，又能在天空飞行的汽车。丁厄曼泽的一位飞行员出身的好朋友用这样的话来激励他：“我觉得坐飞机是一件很麻烦的事情，你必须有一辆汽车，才能到达飞机停着的地方，接着你必须在机场等；等到起飞时间，你上了飞机，飞机便将你送到某个地方。然后你又需要一辆车，才能到达你最终的目的地。”这一番话大大地增强了丁厄曼泽的信心。

　　其实早在1917年，美国人格伦·柯蒂斯就申请了飞行汽车的专利。1936年，试飞飞行员詹姆斯·雷真的将一辆飞行汽车降落在华盛顿市中心，接着横穿城市行驶，这使美国上下大吃一惊。发明家、企业家、工程师纷纷投入到将飞行汽车从实验推至技术成熟、批量生产的工程中。但是随着研发的进展，人们碰到的问题越来越多。最近90年内，为了将汽车和飞机结合起来，进行了100多项设计、研究、实验，最后只有12份设计勉强过得去。有三位发明家在试飞中殉职，美国航空当局只批准了2份设计方案，离批量生产和商业运营尚有距离。至今为止，让自己开着的汽车升空飞行的梦想始终停留在科幻电影中。

　　但丁厄曼泽没有被前人的失败吓到，他不仅是一位飞机设计师，也是飞机制造者和技术监督。他的做法和别人不一样，他主张不要先急着造出一辆飞行汽车。“我们的任务是在现有的技术水平中找出一种合适的，比如找一辆老爷车，然后详细研究每一个部件，去发现它们应达到什么要求，才能向欧洲飞行安全委员会证明，这是可行的，是安全的。”丁厄曼泽教导他的团队。

　　对于牵涉到诸如极限负荷、高温、气体动力学、飞行行为学、部件的变形等的试验，有时仅仅为了提升一米的高度，必须做1000多个试验，每个试验都有100多页的记录，每个试验的结果必须得到官方的7名专家认可。

　　丁厄曼泽很快找到了自己的“自转旋翼机”方案，它只有后面一个小螺旋桨负责前进，主旋翼没有发动机，在准确的角度下，它通过“迎面风”旋转。这样的结构简单、有效、安全，即使发动机失效，主旋翼在下降飞行中仍然旋转，直至到达地面。眼下，丁厄曼泽团队的七位专家正在南非解决一个重要问题：用来折叠旋翼的活节。最后一步是将旋翼机和2005年问世的（前后双人座）小汽车相连接的方案问题了。

　　在回答离目标尚有多远时，丁厄曼泽说：“地面行驶的所有许可证都已办完，领了牌照，明天就能开。天上的许可证我们正在向欧洲航空局申请。目前已有11位用户订货了，我们准备2017年交货。”