代谢综合征是一组复杂的代谢紊乱症候群，包含II型糖尿病、肥胖、高脂血症和脂肪肝等，目前分别使用不同的治疗方法。过氧化物酶体增殖物激活受体（PPAR）有三种亚型，均与代谢综合征密切关联，因此其三重激动剂有望成为有效的代谢综合征治疗药物。然而目前合成型PPAR多重激动剂的开发均未成功。
研究人员发现，从中药补骨脂中分离获得黄酮类化合物——补骨脂二氢黄酮甲醚，对核受体PPAR三亚型具有广泛的激活作用，既可改善动物体内糖尿病症状，又不会引起体重增加和肝毒性等副作用。这是首次从中药中发现PPAR三重激动剂，具有非常好的开发成治疗代谢综合征药物的前景。
