如果你的收入没有20年前多,如果你的声名不及20年前旺,如果你还没有离开,很多人说,你正在一艘沉沦的船上。
斯诺克,是不是这艘“泰坦尼克号”?
这一周,上海大师赛以其始终如一的品质,向世界显示了斯诺克励精图治的决心。但一个赛事,并不足以掩盖一项运动长久累积的困顿。世界台联主席弗格森在上海接受采访时表示:“一切正在向好的方向发展,斯诺克是一项有底蕴的运动。”在世事变迁中,如何不让底蕴成为陈腐,不啻为一场困难的攻坚战。如今的斯诺克,究竟是怎样一种面貌?
赛事杂
上个周末,当恒大海上威尼斯的二楼新闻发布厅里近500个座位被挤得满满当当时,世界台联和国家体育总局小球管理中心的领导,站在台上意气风发。他们“叫卖”的,是恒大系产品——11月的斯诺克邀请赛,冠军奖金排在如今的世界第二,20万英镑。
这500个座位中,其中大约有一半是主办方从恒大看房团中找来捧场的。一楼的楼盘展示区,江浙沪口音不绝于耳。二三百万元的房子,像市场里卖菜一般被抢购。
这个新生的邀请赛,其实是世界台联革新的产物——“中国牌”。因为一个丁俊晖的涌现,扩大海外市场的重任便水到渠成,落在了中国的肩上。最夸张的时候,一年12个排名赛,中国占到6个。甚至连世锦赛搬来中国的提议,也一度真的被搬上台面议过一议。中国各线城市都有举办赛事的意愿,更通俗地说,他们愿意砸钱。“世界台联靠中国活着”,球员艾伦出了名地爱“开炮”,此话倒也不假。
中国的资本,是斯诺克的救星。但应该看到,一味认钱办事的后遗症也不少。当初风风光光、大操大办的海口赛不过三四年光景便退出了历史舞台。海口气候湿热,手摸上球台,一摸一把水,这球,怎么打?至于观赛礼仪的缺乏,霍尔顿曾表示自己有过当场退赛的念头,而中国知名的女裁判诸瑛甚至强硬地表过态:这些球迷不离场,我就不进场主裁。球迷之态,可见恶劣。这球,怎么打?海口赛是近年来很多中国新赛事的写实。
奖金少
上世纪80年代至90年代,斯诺克进入繁荣的黄金期。身后有烟草广告的支撑,在赛场上还可以抽烟喝酒,球员们的日子过得有滋有味。奥沙利文说:“20年前赢得英锦赛冠军拿到7万英镑,可以在斯特拉福德买六套一室一厅的公寓。而现在25万英镑的世锦赛冠军奖金却连一套也买不起了。”本世纪烟草在欧洲被禁止做广告后,球员们的收入不增反降。
做一个纵向比较,以2012年李娜并不算太过如意的一个赛季为例,她获得了约175万英镑的奖金。而丁俊晖2004年至2013年,10年职业生涯的总奖金不过170万英镑。网坛世界第一的德约科维奇一年收入可超千万美元,斯诺克世界第一的塞尔比即使状态神勇,也远不及对方的十分之一。奥沙利文一言以蔽之:与日益增长的物价和训练成本相比,斯诺克赛事近20年来的奖金增长速度没有跟上日常开支的增长速度。如今有些赛事的奖金,甚至还低于上世纪90年代的赛事。
除了烟草的撤资,世界台联曾经的长期内斗,让他们错失了向海外扩展的最好时机。在媒体传播两个阶段:付费电视和网络发生革命时,世界台联也没有作为,跟上形势。所以,斯诺克的道路变得越来越窄。奖金不高,关注度不高,又是非奥项目难以获得足够的扶持,斯诺克自然受到了赞助商的冷落。当年,奥沙利文和斯诺克最风光时,常被请去拉斯维加斯,发发牌作作秀,便是50万英镑打底。而现在,塞尔比看到一个冠军奖金7500英镑的业余赛事,还会半真半假地询问自己是否能够参赛。首席记者 华心怡
场外音
求“生”,变,是必须的。善于商业运作的斯诺克高层们,除了将斯诺克推广到印度、泰国、中国、爱沙尼亚等,他们还为斯诺克注入更多时尚元素——例如在斯诺克超级联赛中设定单杆限时;参赛选手的穿着不再严格要求马甲和领结,在某些赛事中可以穿得比较随意;球员可以自由选择自己的出场音乐等。“现在的市场变了,娱乐方式变了,斯诺克也必须要突破传统,吸引更多观众特别是年轻人的关注。”弗格森说得都没错。但归根结底,还是需要打造明星球员,打造精品赛事,以此博得眼球,吸引关注,以及可能的后续商业支持。
一艘大船的覆灭,其实比人们想象中更难。当众人齐心,并在关键核心位置用对了计策与气力,或许又能“乘风破浪会有时,直挂云帆济沧海”。华心怡