最近，亚马逊提出一项专利申请，试图解决这个问题。它提出采用大飞艇作为“空中补充中心”（AFC），送货无人机基本上都是从这里向下放飞的。

　　专利说，空中补充中心可以有乘员，也可能是自主无人的，它将保持在约14000米的高度，比商业航线更高一些。每艘大飞艇上都会备有热门订货的库存，另外就是一队待命的无人驾驶飞行器。

　　设想是，当亚马逊Prime Air接到订单，计算机系统会检查客户附近的AFC上是否存有相关的货物。如果有，它会命令一架无人机装货，驶离AFC。无人机利用其内置的单翼，也借助重力，朝着地面的目标滑翔。当接近时，它启动自己的引擎，像直升机那样飞向目的地。

　　送货完成后的无人机并不飞回到AFC飞艇，这需要太多能量了。它会前行到最近的地面站“归队”。而地面站与高空飞艇之间安排有穿梭飞机，或者就是小型飞艇，定班来往。它们送来待命的无人机群，补充飞艇所需的燃料和货物库存，也可以拿走诸如库存大量积压的货物。

　　空中补充中心可以几乎无限期地保持在空中漂浮。它们不需要为各别的送货地点而移动，当然也是可以根据服务需求转移地点的。

　　专家认为，专利归专利，并不意味着我们很快就会看到亚马逊的留空大飞艇投入服务。当然他们也说，该公司以前说过的无人机交付服务，现在已经开始运营了，算是“言而有信”吧。比尔