通过研究汉语方言,可以更全面地认识和研究古代汉语及其发展历史。比如,广州话“慢慢行,唔使走”,其中“行”的意思是“走”,而“走”的意思是“跑”,这与古汉语是一致的。汉语方如民歌、民谣、民谚以及快板、鼓书、说唱等,依赖于方言才能具有押韵、谐音等效果；而地方戏如越剧、粤剧、黄梅戏、豫剧、评剧等，换成普通话就会失去声腔特色和地方韵味。 

　　乡土乡情乡音是中国人非常重要的感情维系所在。“宁丢祖宗田,不丢祖宗言。”炎黄子孙远离故土乃至孤悬海外,常常能不忘乡音,乡音成了故乡的情感符号和情感纽带。国内各地方言消亡，这不利于大大各地华人的民族认同，也不利于海外游子家国情怀的延续。

　　在条件可能的情况下,要积极运用多种媒体方式记录各地方言,允许方言小说、方言影视、广播、电视节目适度存在和发展,使得人们有机会接触方言及方言文化。方言趋于消亡,这个大趋势可能无法挽救。但要创造机会让下一代有机会学习。方言就像是古建筑,要保护,要传承,避免强拆,避免人为摧毁。要把越剧、粤剧、南音、黄梅戏等地方戏唱到全国、唱到全世界去。我们应该避免这样一种尴尬:中国人自己不大会说中国的方言,不大会唱中国的地方戏,只剩下一些外国人在努力说中国的方言,唱中国的地方戏。（刘祥柏　刊今日新华每日电讯 本报有删节）