墨尔本所在维多利亚州警察副总监巴顿说，落网嫌疑人图谋在12月31日跨年夜袭击市中心联邦广场，用自动武器制造大规模枪击，计划“尽可能多地杀人”，一旦实施将是毁灭性的。

　　巴顿说，嫌疑人出生在澳大利亚，父母是索马里人，1月起引起反恐警察注意，受到监视。嫌疑人是单独行动，但与极端分子有关联。“他从网上下载‘基地’组织阿拉伯半岛分支手册，内容包括指导如何发动恐袭和如何使用枪支，我们认为他还是‘伊斯兰国’同情者。”

　　警方27日获取嫌疑人潜在藏匿地点的搜查令，包括其与父母一同居住的住所、亲戚的一处房产和曾经兼职的一家电脑企业。嫌疑人最终在位于墨尔本郊区韦里比的住所落网，面临准备实施恐袭和收集利于发动恐袭资料的指控，如果定罪，最重可判处终身监禁。

　　巴顿说，嫌疑人被捕前没能获得用于制造袭击的枪支，随着嫌疑人落网，这一袭击威胁被彻底消除。

　　每年跨年夜，数以千计市民聚集墨尔本联邦广场狂欢，广场对面是圣保罗大教堂和火车站。去年圣诞节前夕，澳大利亚警方宣布挫败一起以上述几处地点为目标的圣诞节恐袭阴谋，逮捕7人。

　　对27日逮捕的嫌疑人是否受去年圣诞节恐袭阴谋影响，巴顿回答，警方正在调查嫌疑人“激进化”的具体原因，可以确定他受到恐怖行为鼓动。

　　这是澳大利亚2014年9月提高恐怖威胁等级以来，反恐警察逮捕的第74名嫌疑人，此前警方已挫败十余起重大袭击阴谋。