全球整体气候正在变暖是不争的事实。自有气象记录以来，最热年份排行榜前17位中有16个都出现在本世纪。据报道，近年来随着全球气温升高，过去常年被冰雪覆盖的极地已出现越来越多的绿色苔原，这是气温上升、积雪层减少所造成的。英国《卫报》曾报道，一艘俄罗斯油轮在无破冰船辅助的情况下以创纪录的速度穿过北极海域，这说明北冰洋的海冰大量融化，是全球变暖的重要证据。

　　英国《自然》杂志曾刊登研究报告说，如果温室气体排放一直保持在如今的速度，南极冰盖融化将导致全球海平面到2100年上升1米以上。全球海平面升高会让一些近海城市“沉”入海底。气候变化和与此相关的环境退化还可能导致许多人口流离失所。