吃食堂，就是在食堂里吃饭。吃食堂，在不同的情景会有不同的感觉。

　　小时候，父母上班去了，哥哥姐姐都在外地，天寒地冻，清苦寂寥，家里只剩下我一个百无聊赖的少年郎，午饭时间一到，飞也似地下楼，穿过一条横弄堂，一头扎进一排四间打通的石库门底楼，那就是居委会操办的里弄食堂。嘈杂声中排起长队，脚步挪至木板夹墙上开出的拱形窗口前，一碗糙米饭上盖荤素菜各一，外加一小碗蔬菜汤，数出几张饭菜票，然后颤颤巍巍端到八仙桌上，与陌生人挤作一团，狼吞虎咽。在过于熟烂的饭菜气息中，幸福指数刷刷飙升。

　　在小孩子的印象里，弄堂食堂的饭菜总是比家里的香。同时也可以说，里弄食堂是认识社会的大课堂。比方说，打饭菜的阿姨阿娘虽然是我们的邻居街坊，平时与妈妈关系也不错，可一旦系上了白饭单，就换了一张公事公办、六亲不认的脸，决不会多给我一块土豆半勺饭，真是白白赔了笑脸。还有那些在里弄食堂搭伙的中小学教师，别看他们在课堂上动不动训斥学生，但置身于雾气腾腾的环境，也会与阿姨计较起红烧排骨的大小，辣酱里肉丁的多少。倒不如街道工厂里的小青工来得爽气，领工资的头几天，酱汁肉一吃两块，外加一份糖醋小黄鱼，豪气冲天，若是有熟人在旁边落座，操起碗来倒一半给他。到了月底做起“汤司令”，那坐姿仍然像口铜钟，用一碗没有几颗油星的鸡毛菜汤将饭倒进肚里，再打一个回肠荡气的饱嗝。还有15号里的小毛阿伯，在小菜场里踏黄鱼车，老婆死得早，还拖着三个孩子，忙完了菜场里的活再转到食堂里来收拾碗筷揩揩桌子，我估计食堂是会向他提供一份餐食的吧。好几次我还看到，在午饭过后难得的宁静时刻，初冬的阳光从天窗洒下，食堂里的阿姨为他补过衣服，绗过棉被，做过棉鞋。小毛阿伯则在扫地或刨土豆皮，任凭阿娘们拿他开玩笑，永不生气。温馨一幕，成为里弄食堂的底色。

　　一个人的口味会变的。上了中学，我就发觉里弄食堂的饭菜简直不堪入口，中午时分就晃到外面去找食，阳春面、大馄饨、排骨年糕，草草对付一顿了事。那会，中学生还必须学工学农。在农村，伙房里的事就由老师和学生共同打理，如果有心灵手巧的小妞执爨，常常有意外味。不过再吊儿郞当，田间劳动也是蛮消耗体力的，开饭时的吃相，拿班主任的话来说“简直像一群猪猡”。

　　进入学工阶段，就让我们获得了强烈的翻身感。工厂的食堂质量就是高，小黑板上写着十几种菜式，油氽排骨、肉烧蛋、咖喱鸡块、糖醋带鱼、三鲜汤经常有，大肉包、豆沙包、烧卖、葱油饼也是我们的最爱。与女生“做人家”的作风大相径庭，男生专挑好吃的点，饭菜票用光了，只管伸手向父母要钱。有时候我也会买几块土制蛋糕回家“孝敬父母”，这样的话，下回追加资金时就有底气了。

　　我们还在老大昌的车间劳动过，饭点将近，顶楼食堂里飘出来的气息绝对诱人，似乎还混杂了一丝异国情调。原来食堂里的师傅常常在食油断档时，跑到糖果车间去“偷”色拉油，连白砂糖、面包粉、发酵粉、胡椒粉、咖喱粉……都可以堂而皇之地大“偷”特“偷”。师傅说了：“不会偷东西，就不是好厨师。”用色拉油炒卷心菜，又肥又糯，有一种西菜的风味。

　　现在不少社区办起了新式食堂，这是过去里弄食堂的成功转型，为居家养老提供了极大便利，稻饭鱼羹，暖老温贫。我在这样的食堂体验过一把，十几种小菜任选，米饭一元钱一碗，不够随便添。一餐吃到饱，也就十元出头一点。

　　今天在大力发展现代服务业的背景下，还有不少写字楼里没有食堂，比如陆家嘴吧，饭点一到，小白领们要么取出家里带来的便当盒，要么像鸟群一样外出找食，顺便透透空气松松筋骨。但总体而言，现在企事业单位的职工食堂越办越好了，这是新时代给年轻一代的福利。然而，仍有人在手机上手指一滑叫外卖，去吃那种口味很重、卫生也没有保障的食物，真是没办法！