13.师从吴湖帆

　　在连环画创作上，颜梅华也在努力寻求新的突破。这表现在他这一时期创作的钢笔画《冒名顶替》。钢笔画是纯粹的西洋画法，作者根据画面需要进行黑白灰关系的调整，用密实的线条表现光影，很见素描功力。在连环画中，一般采用传统单线勾勒作画，唯有颜梅华和华三川采用钢笔连环画，受到读者喜爱。

　　1959年中央党校和上海联合搞一次大型党史展。这次大型创作活动，以中国画院为主。党史展有许多人物需要创作，而当时的中国画院，除了程十发外，没有画现代人物的其他人选。于是，画院就从人美社借调了十位同志参与。颜梅华是其中之一。他与谢稚柳、应野平、江寒汀、戈湘岚等这些画院的老画家编在了一组。颜梅华主要负责人物画创作。在组里，他与江寒汀、戈湘岚两位老先生相处时间较多。在此，颜梅华跟他们重新开始学习中国画。

　　戈湘岚以画马出名，曾赢得郭沫若“今之曹霸（唐代画马名家）”的美誉，有行家将其与徐悲鸿并称为“北徐南戈”。颜梅华创作的连环画中多有动物，所以两人相谈甚多，成了忘年交。一次，戈湘岚对颜梅华说：“侬现在年轻，视力好，等以后年纪上去了，画连环画就吃力了，怎么办？”然后，他又说，其实你可以转到中国画上来。颜梅华心里明白，只有把他当知心朋友的老先生才会说这样的真诚之言。

　　戈湘岚为人热诚、大方。他当时是中国民主同盟盟员、政协委员，有优待券供给。在三年困难时期，他每月都会来颜家，送上几张优待券。看到颜梅华儿子的习作，他大加赞赏，说：“弟弟，好好画，伯伯每次给你带糖来。”

　　不久，颜梅华有机会见到了一代宗师吴湖帆。从此，他走上了从连环画到中国画转型的漫漫路途。

　　在颜文樑来人美社讲课的这半年里，颜梅华和颜先生从相熟到相知。得知颜文樑与吴湖帆是苏州“草桥”中学同窗，相交甚密。颜梅华对颜文樑表达了藏在心里的一个愿望：想去拜见吴湖帆先生。颜文樑听后没有推脱，当即说：“好啊，你挑个日子，我带你去好了。”

　　一天，颜梅华叫了辆三轮车，接了颜文樑一起去嵩山路88号的吴湖帆家。

　　吴湖帆是上世纪中国画坛的一位重要画家。早年与溥儒并称“南吴北溥”，后与吴子深、吴待秋、冯超然一起，有“三吴一冯”之誉。他集绘画、鉴赏、收藏于一身，成就显赫。上世纪40年代，吴湖帆在上海成为画坛盟主。他在中国绘画史上的意义已远超出其作为一个山水画名家的意义。

　　对于吴湖帆的名声，颜梅华早有耳闻。他想起，十五六岁时曾想请叔叔介绍拜吴湖帆为师。父亲说，你还太小，像吴老师这样的名家不会收的。颜梅华只好打消了这个念头。现在真能拜见这位大师，他心里有种抑制不住的激动，也有几分紧张。

　　吴湖帆前不久患了中风，那天正在家休养。后遗症使他的左手有些麻木，画画的右手不受影响，所以他有方闲章叫“真手不坏”。他的衣着朴素，讲话很慢，带点幽默，但给人温和优雅之感。他住二楼，前面一间朝南，有一个阳台，搭建成画室。

　　颜文樑与吴湖帆相见，彼此很尊重也很随意。寒暄一番后，吴湖帆有些好奇地问：“颜先生，有一位叫‘颜梅华’的是你女儿还是什么人？”原来颜梅华这些年创作了很多连环画，还时常给一些报刊画插图，吴湖帆已知其名，一直以为是个女孩子。

　　颜文樑笑着说:“今天我就把这个叫‘颜梅华’的带来了。”说着指了指身边恭敬站立的颜梅华。吴湖帆和蔼地看了看颜梅华，说：“哦。”大家坐定后就慢慢聊开了，吴湖帆知道了当年苏州“草桥”中学的同窗颜亚伟就是颜梅华的叔叔，也知道了颜梅华的叔公与父亲是世交，同住在苏州凤凰街。得知颜梅华想要拜师，吴湖帆毫不犹豫就同意了。

　　后来，颜梅华每两周去一次。吴湖帆让他临摹王蒙的《青卞隐居图》、李唐的《万壑松风图》、巨然的《万壑松风图》，以及“笔简意远”的倪瓒的山水，使其体会和感悟中国画由繁至简的过程。颜梅华将临摹王蒙的《青卞隐居图》给吴湖帆看时，吴湖帆问他临了几天，颜梅华说临了十天。吴湖帆摇头，说，差远了，要好好临。至少要临四十天，才能真正领会。