1968年11月，我到南通长江边插队，正是云淡气爽的深秋。第一晚，我和另一个男知青被安排临时住在四周是小河沟的仓库旁的“更棚”里。

　　夜里，激动中夹杂着害怕，我们没敢把煤油灯熄掉。上床后不久，就听到棚子里到处是窸窸窣窣的声音，还夹杂着好似人的吸气吐沫声。听到这怪异的声音，那些小时候听到的神仙鬼怪的故事一起涌入脑海，我们躲在蚊帐里，大气也不敢出。

　　胆战心惊挨到半夜，实在忍不住好奇，我们壮起胆子，“嗨”的一声跳下床。棚内突然安静下来，除了我们在煤油灯下晃动的影子，环顾四周，却没发现任何东西。

　　好不容易挨到天亮，起床查看，屋内跟昨天住进来时没有异样。上工了，我们把夜里的“诡异”之事告诉其他知青，一旁生产队的“民兵排长”不动声色地说：“今晚我来陪你们。”

　　天黑了蛮久，“民兵排长”背着一个约一尺多高、底扁肚大肩宽口小、状似现在常见的“风油精”瓶子的竹篓子来了。他让我们点上灯，就屏声静气地坐在角落里的凳子上，我们不知是怎么回事儿，呆呆地站立一边，静观事态的发展。

　　过了没多久，用芦苇扎成的更棚墙壁与地面连接的地方，被什么东西顶开了一个个小洞，接着就钻进黑乎乎的小东西。仔细一看，竟是一只只大小不一的螃蟹！它们横着身子，背脐部吐着唾沫，高举着两只大大的钳子直向灯光扑去。只见“排长”一个箭步冲到“墙壁”前，堵住螃蟹的退路，脚踢手抓，把那些来不及逃走的螃蟹捉进蟹篓里。我们也学着“排长”的样子，手脚并用，伸手就捉，螃蟹们举起大钳，拼命抵抗。我们虽捉了几只，但手也被钳了好几个口子。

　　很快，我们就抓了半篓子“俘虏”。蒸熟后，学着“排长”的样子，掰掉蟹脚，掰开蟹壳，将一团白乎乎的蟹身放进嘴里，“嘎嘣嘎嘣”几下，就连渣带壳一起吐掉。那晚，虽说吃得牙根酸痛，但并未品尝出特别的鲜嫩香甜肥厚，只有“大碗喝酒、大块吃肉”的痛快豪爽至今难忘；同时，也学到了一个技巧——把蟹肚子里不能吃的两坨“肺”聚集起来擦手，去腥气非常有效。

　　此法捉蟹不费多大力气，但却不能常用。因为“煤油”是计划供应的，每人每月半斤，用完就要“摸黑”了。

　　为了吃蟹，我们改“守株待兔”为“主动出击”。秋天的晚上，约上几个人，到田埂、沟边、灌溉渠上漫无目的地到处兜，每次总还能碰上几只出来溜达的蟹。不过，这些蟹都是些行动迟缓的“老弱病残”，那些肥大壮实的，一听到风吹草动，早就躲得无影无踪了。

　　每每吃到蟹，心中总升腾起一股莫名的惆怅，螃蟹就为了“追光”，而被送上了餐桌。但它们宁可身葬人口，至死也不改变，这是可敬呢还是可叹？

　　插队时吃蟹，实在是一件太平常不过的事。除了“自己动手，丰衣足食”外，就是买，也不过两三毛钱一斤而已。前几年，蟹被请进了“水晶宫”，顿时身价倍增。所幸，这两年的蟹，褪去了披在身上的种种光环，又回归到“食物”的本义，“飞入寻常百姓家”。