文人雅士持笔墨而生，以砚为田。清代书宗伊秉绶曾曰：“惟砚作田，咸歌乐岁。”又有“武夫宝剑、文人宝砚”之说。文人有砚，犹美人之有镜，一生之中最相亲傍。砚已成文人情怀与精神载体，安身立命之伴侣也。

　　笔者有幸，近得见赵之琛铭佳砚一方。是砚采端溪老坑天然子石，依势造型，制成竹节砚式。砚石色灰泛紫，保留璞石赭皮及微小绿眼数枚，尤显丰富。是砚质坚莹密，温润细腻，砚边及底部特意做出的竹节剖痕，极富天然之趣。

　　文人与砚爱之弥笃，获一佳品，而雕而琢，赐以嘉铭，本砚竟载四位名人之题语，时间跨度达数百年。此砚前侧端有著名篆刻家西泠八家之一的赵之琛刻铭曰：“墨花德水。数点梅花写经砚，赵之琛。”四字隶书，配以小行书，端庄沉着，翰逸神飞，毫无斧斫之痕，贵能于静穆中寓流动之势。

　　此砚原配红木盖，制作精致，盖面镌刻四行篆书箴言，文曰：“富以能施为德；贫以无求为德；贵以下人为德；贱以忘势为德。”文取明代大儒吕坤（1536—1618）语。吕坤，字叔简，号心吾。明代归德府宁陵（今河南商丘宁陵）人。万历二年进士，官历山西巡抚，刑部左、右侍郎,为明代著名思想家、政治家，被誉为“功在朝廷，德在国家，言在万世”。著有《呻吟语》、《实政录》等。其重道德修养，以“治心、寡欲、居敬”等方法以达“定静”之目的。此砚铭以德字为中心。“德”者，道德也。《易》言：“君子进德修业。”箴言谓无论处富、贵、贫、贱何境地，均应以德为重也。

　　此砚盖左侧下方有“子初”小印一方。纪大复（1762—1831），字子初，号半樵，又号迷航外史。上海人。善山水，工篆隶，亦擅铁笔，取法在文彭、何震之间。著有《灵萍诗》、《古砖品》、《陶山诗余》等。此砚为纪大复旧藏，篆书箴言亦为其所书，结体工稳，笔势精妙，古意盈然,为纪氏难得的篆书妙墨。

　　此砚覆手有唐云先生未及泐刻之墨迹，曰：“漪漪竹砚，君子用藏。炽堂属，唐云铭。”铭书骨苍神腴，醇古雅逸，约为先生五十年代所书。炽堂未能考为何人，但在黄晓汀书画合扇款题中有其名，而萧俊贤所作的《江山石璧图》上钤有“炽堂心赏”印，可知其雅好书画，广闻多识，与沪上艺坛过从甚密也。余藏唐云先生各类文房铭刻十数件，而书而未刻者仅此一件。近日反复赏之，思寻当今有无镌刻妙手，能继轨前贤，完全再现唐云先生瘦健有神、圆融洁净之铭书否？