上周，2018年度“最美的书”评选揭晓， 来自全国各地20家出版社的25种图书荣膺本年度“最美的书”称号，并将代表中国参加2019年度的“世界最美的书”评选。上海人民美术出版社的《香格纳画廊20年》《书艺问道——吕敬人书籍设计说》，以及上海文艺出版社的《鼻屎说》榜上有名。在纸质书退潮的情形之下，一方面依旧是每年几十万种满坑满谷的书山意象，一方面是诸多拘泥于设计旧范式的图书甚而粗鄙制作径行于市。因而，手抚一本“美的书”，婆娑之间、流连之际，陶然忘返也似乎成了一种奢侈。

　　回到读书本体的语境，书的内容就是知识的传播；而构成书的内容的载体坐实于以纸为媒介的装帧形态。以往的装帧设计界曾经以“书衣”之名表达书的装帧须有“颜值”的诉求。这一提法或然过于狭窄，并不能反映图书整体设计内容与形式的内在逻辑关系以及阅读过程的美学表达。换言之，最美的书不是拘泥于“华彩的书衣”和繁复的工艺包装的外形，而是渗透到内容信息传播层面由表及里的一种内在。这也是与阅读过程密不可分的二次创作和整体设计，当下书籍整体设计的审美取向愈来愈呈现了这种趋势。

　　今天我们要读“美的书”正是契合了这种趋势，也是从浅层阅读碎片阅读不断向深层阅读发展的需要。建筑是人居的空间和审美的空间，同样，有人将书籍看作是一种流动的建筑，书籍是由纸页叠加“围合”而成的“建筑体”——书体，人们不会满足于“外立面”的漂亮，而是需要通过阅读精神性体验重构书籍之美。其中读者的阅读体验，就包含了对书籍内涵的综合体验和认知，以及从书体设计方面获得的美学体验。

　　纸质图书的载体是纸，纸也有“五感”，所谓触觉、听觉、视觉、嗅觉、味觉等等，是具有表情的空间肌理。这是一种材料美学所指涉的体验，而读者的阅读过程则是二度审美以及视觉传播的完成过程。一张纸，代表着全息内容，“包含了人类与之互动感受的全部内容。由纸到书，则是构成了全息的空间。”好的设计师应该成为文本传达的参与者和提升文本价值的第二作者。所以，本届中国最美的书《书艺问道》的作者、著名设计家吕敬人说，“书籍设计是将信息完美传达的再创造的过程，是引导读者诗意阅读的编辑设计，以构建一座引导读者进入舒适阅读意境的书籍建筑。”阅读的本质就是读者面对书籍时空体验的一个过程。一本书的阅读或短暂，或绵长，或断续，或反复，一咏三叹，将时间的流程与阅读的美感体验联结并且诉诸于书籍建筑这一心灵居所的建构，不啻是书艺问道的求索。

　　在当下，书籍的设计美学恰是当代人生活美学的映射，在这一语境里的书体设计，也许是一种慢生活方式的设计。当下衡量书籍设计美学的重要标尺，就是人文性内涵的存在与否，倘若书体设计失却或匮乏人文性内涵，那至多是形式大于内容或止于形式的炫技和娱乐而已。据悉今年最美的书的评选就尤其注重内容阅读与设计的结合。繁缛工艺包装的大书少了，强调由内而外阅读美感体验的小书多了，这是设计文化进步的佐证。又譬如这届获奖图书《香格纳画廊20年》仿佛一个具有未来感的盒子，白色的护封点缀黑色的数字，清晰传递出画廊的历史。内文以柔软的纸张增添了翻阅的舒适感，整体设计简洁明快，以少胜多。同样的获奖图书《飞鸟集》（商务印书馆），异曲同工，也不露声色地佐证密斯.凡·德罗的这句名言“少即是多”。设计者以线条贯彻全文和封面，让人联想起泰戈尔的那句诗“天空中不见鸟的翅膀，但它已经飞过”。这种从内容寻找内在的意象和极简主义的设计元素，一气呵成，不能不令人叫绝。

　　美的书，可读、可抚、可感、可藏。历经十多届的中国最美图书评选，已是上海走出去的一张文化名片。更重要的是，它让读者游历知识海洋的同时，也获得了美感经验的游历，共同走向“诗意栖居”的彼岸。读美的书，正其时矣。