《红楼梦》第十八回，正值元宵节，贤德妃贾元春省亲。贾府特意从苏州买了十二个女孩，学了二十出杂戏。那晚，元春只点了四出。脂批称：“所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节、大关键”，其中，“豪宴”出自李玉的《一捧雪》，伏贾府之败。

　　说的是莫怀古进京求官，把门客汤勤举荐给了严嵩之子严世蕃。汤勤为了巴结严氏，透露了莫家有九代传家宝、玉杯“一捧雪”。莫怀古假意答应献杯，要求换取官职，暗地里找人做了仿品，搪塞严氏。莫怀古又嫌官小，借酒劲对汤勤吐露了调包计，严氏得知暴怒，派人追杀。忠仆莫成、义妾雪艳，牺牲生命救主。汤勤横死，严世蕃获罪被斩，莫怀古一家团聚。

　　“豪宴”一出中，有许多细节和贾府相照应。严世蕃狂妄地独白“炎炎权势觉天低”、“富堪敌国，力可回天”，正如元春省亲时，如日中天的贾府。严世蕃请莫怀古赴宴，戏班演出新练的《中山狼》，别出心裁地来了一回“戏中戏”，好不热闹。这又和《红楼梦》里的情节何其相似。

　　《中山狼》是明代状元才子康海的作品，讲的是东郭先生救了狼，狼脱险后，却要吃东郭先生。康海清高，不愿依附权宦刘瑾。李梦阳因弹劾刘瑾入狱，向康海求救，康海求刘瑾网开一面。李梦阳获释后，反而把康海归为刘瑾同党罢黜，康海耿耿于怀，写戏文痛斥李梦阳不义。

　　李玉引用《中山狼》，暗示汤勤为了攀附权贵，出卖恩人。有人认为，《红楼梦》中提到《一捧雪》，预示贾雨村会出卖贾府。也有人以为， 严世蕃为了占有莫怀古家的珍宝，害的莫家家破人亡，对应了贾府的强横：第四十八回中，大老爷贾赦，看中别人的古董扇子，贾雨村便制造冤狱，夺得古扇，献与贾赦。

　　“豪宴”一出中，严世蕃请莫怀古赴宴，赏玩古董，有王羲之《兰亭序》、王维《辋川图》、龙纹鼎、美人觚等等。严嵩父子的家中，有王维的《辋川雪溪图》，虽没有王羲之的《兰亭序》帖，但有《月半帖》（一说《眠食帖》）、石刻《此事帖》等，还有三百多只玉杯：寿字盏、八仙杯、鹦鹉杯、宝菊杯等。兴许，李玉因此受到启发，写下了玉杯引起的恩怨情仇。

　　不过，贾府之败，并不仅仅是古董、贾雨村引起的。贾探春曾说，”这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的“，总有根本内因。就像“一捧雪”里，导致莫家惨剧的，有贪婪残暴的严世蕃、见利忘义的汤勤，莫怀古自身也有一定责任。

　　第一错，便是轻信小人汤勤。汤勤其人，裱画手艺出色，却好嫖好赌，吸食鸦片。他隐瞒了这些情况，只说年景不好，疾病缠身。莫怀古见他态度恭敬，境遇凄凉，便信了，没有继续做详尽的调查。同理，《红楼梦》中，林如海和贾政，举荐贾雨村，并不知道他有为官贪酷的“黑历史”，和恃才侮上的狂妄，见他相貌魁伟，言语不俗，认定是个难得的人才。贾雨村经常来贾府，以其狡黠机敏，想必亦如汤勤，洞察了隐秘之事，他日倒戈，杀伤力巨大。

　　第二错，是不诚信。如果莫怀古不畏强权，不肯把传家宝让人，反而可敬；但以赝充正，换取官职，两边占好处，实乃可鄙。《红楼梦》中，因为耍花招遭到疯狂报复，也有一例：拐子把女孩卖给冯家，又卖给薛家，想卷了两家的银子逃跑。结果，被两家拿住，打个半死。

　　曹公惯用“草蛇灰线，在千里之外”的笔法，每个小细节，都有深意。元春的判词里，提到她死后向父母托梦，劝他们早些“退步抽身”。兴许，聪慧如元春，是看到贾府的靡费铺张，点了“豪宴”，意在提醒家人。只是她的良苦用心，早已被富丽风光的热浪淹没。