在美国新闻界，像美国有线电视新闻网（CNN）、美国广播公司（ABC）、《纽约时报》这样的传统大众媒体，依靠对重大新闻事件进行优质的严肃报道和专业分析评论来赢得市场。长期以来，能够在毕业后进入这些被视作业内“大腕”的知名媒体，对传媒专业的大学生来说是无比的荣耀，丹尼尔·韦斯伯格和卡莉·札金也不例外。
在分别从美国塔夫茨大学和宾夕法尼亚大学毕业后，丹尼尔·韦斯伯格和卡莉·札金同时被美国全美广播公司（NBC）录取，成为这家知名媒体的记者。因入职而结缘的两人在纽约曼哈顿一起租房一起打拼，也时常交流业务。工作时间久了，两人渐渐发现，光鲜的传统媒体行业暗藏危机：人才严重过剩，工作内容高度同质化，而且可替代性强。
如何为自己谋一条更光明的前途，两个爱思考的姑娘萌发了离职创业的念头，决定联手创办一家打破传统新闻生产方式桎梏的新媒体公司。
离开NBC这座“靠山”，这两个并不懂技术、只是痴迷新闻的姑娘未来该做什么，她们自己也没有完全想清楚。但在一次对一位好莱坞明星的采访中，她们尝试了邮件订阅的传播方式，却收到了意想不到的效果——迅速被“捧红”，服务器一下子“宕机”。这次“意外”让丹尼尔·韦斯伯格和卡莉·札金看到了邮件订阅新闻领域潜在的庞大受众。
2016年美国大选前，“略读”推出了一项名为“略读研究”的项目，希望借此机会描绘出一个更精准的用户群像。结果发现，56%的“略读”用户支持民主党候选人希拉里·克林顿，24%的受访者没有明显的偏好，只有8%的用户明确表示支持特朗普。而“略读”组织的日常线下活动，也吸引了一群女性专业人士、创业者和社会活动人士，这些女性都是“略读”用户的典型代表。
