黄桃
桃子的寓意是福寿吉祥。小时候看老寿星的图画印象深刻,老寿星总是鼓鼓的大脑门,一手拄拐,拐杖头花样奇崛,似乎是个龙头,龙眼滚圆暴突,龙须飞舞张扬,往往龙脖子上还会挂一个葫芦,即使这样夺眼球的物件出场,都不能真正吸引小孩,小孩最终会关注老寿星另一只手中的寿桃——桃子硕大到堪比老寿星的大脑门,有的图画桃子比大脑门更大,桃子成为了这幅图画的视觉焦点,桃香阵阵,隔空飘来。
能够吃到口的桃子,从来没有那么大的。稍长大一点,知道那叫艺术夸张,不可能有偌大的桃子。但后来到奉贤,吃到正宗黄桃,才知道确实有大若人脸的桃子。那天,人手一个大桃子,又大又沉,灿若新荷。大家都舍不得吃,先拍照,拍拍拍,三连拍,还没吃到嘴里,就感觉好有福气,像煞有介事;待削了皮尝一口,香甜,肉质细嫩,有一种丝滑感,桃香绸缎一般细软飘逸,悠然远芳。一个黄桃下肚,再也吃不下饭的。
也不是头一次吃黄桃,但在奉贤吃感觉却如此不同。黄桃多见于水果罐头,装在玻璃瓶中,浸润在糖水里,起开罐头盖,用叉子叉桃肉吃,虽也还有桃子味,但混合了糖的甜味,黄桃味不醇正也不够鲜美,有一种木木的感觉,因此如若不是特别需要,不会想到买罐头黄桃来吃。
现在知道,一定要吃奉贤的新鲜黄桃,她成为中国地理标志产品也不是浪得虚名,黄金一样金黄的果肉,不应等到在玻璃瓶中老去时再相见,认识奉贤黄桃,应该在其正当妙龄时。不过,如果有《影梅庵忆语》里董小宛那样有生活情趣之妙人,慧心巧思,当能让黄桃永葆青春。董小宛会取桃汁,一瓤一丝漉尽,以文火煎至七八分,始搅糖细炼,“桃膏如大红琥珀”,黄桃炼出的桃膏该是金色琥珀吧。
最好你有雅兴,在三四月间,先去看黄桃花盛开,浩浩荡荡铺展的花海,灿灿然欣欣然……江南民居的粉墙黛瓦、小桥流水点缀其间……这时想到的应该是春和景明,若将上下天光,一碧万顷,改为一红万顷似也妥当,所谓艳若桃花。
然后等待结果,等待果子的成熟和肥美。
由红妍的颜色,想起了奉贤的另一美物——
腐乳
那日,奉贤的朋友送我几瓶“进京腐乳”。打开瓶盖,异香扑鼻,取筷子夹一块放入小碟子里,梅子青的碟子配着红色的腐乳,更显腐乳嫣红的血色,在腐乳上撒一小撮白糖,再淋几滴麻油……突然就感觉回到了以前,很久很久的以前——
冒辟疆笔下的董小宛能自制腐乳,“红乳腐烘蒸各五六次,内肉既酥,然后剥其肤,益之以味,数日成者,绝胜建宁三年之蓄……”制腐乳是繁琐的事情,先取老豆腐,沥干水分,切成腐乳大小的方块,放在蒸锅的蒸屉上蒸熟,然后搁置几天,使其发酵长菌,充分乳酪化软化,并浇上白酒。此时油锅烧热,再将油晾凉。生姜切成细细的末,与辣椒粉、胡椒粉、香料、盐等混合均匀。将豆腐放到混合粉的盆子里,让每块豆腐都沾上调料。取干净器皿将腐乳整齐垒好,倒入熟油浸没腐乳封存,过段日子才可食用。这仅是腐乳最简单的制法,据说有的腐乳制作要30多道工序。比如红腐乳还要用红曲米来取其色。而“进京腐乳”则还要加入玫瑰花瓣以取其玫瑰花香。这便是中国人的雅致了。似乎一脉相传,还是《影梅庵忆语》里写道,“酿饴为露,和以盐梅,凡有色香花蕊,皆于初放时采渍之。经年香味、颜色不变,红鲜如摘,而花汁融液露中,入口喷鼻,奇香异艳,非复恒有。”并评价道,“最娇者为秋海棠露。海棠无香,此独露凝香发。又俗名断肠草,以为不食,而味美独冠诸花。次则梅英、野蔷薇、玫瑰、丹桂、甘菊之属。至橙黄、橘红、佛手、香橼,去白缕丝,色味更胜。酒后出数十种,五色浮动白瓷中,解醒消渴,金茎仙掌,难与争衡也。”
据传,清朝时,浙江商人到奉贤南桥开酱油作坊,也制腐乳。当时南桥有人在京为官,探亲时买了一些带回京城给同僚品尝,受到追捧。于是有商人竞购贩运进京,酱园老板乘机写了“进京腐乳”的招牌,以致“进京腐乳”在百年以后,还能以百年传承酥软糯滑香气醉人而名扬天下。
明清以来,中国人的饮食习惯说没变,却是变了。现在似乎较少吃腐乳酱菜。但说变,却也未变。当朋友送的腐乳吃完以后,竟放不下了,又不好意思再寻朋友要。在吃着玫瑰腐乳的时候,似乎又回到了童年,那时,真的喜欢玫瑰腐乳的红颜和香芬,还有白糖、麻油……玫瑰花香和麻油香混合,青花碗白泡饭加红红香香的腐乳,满目清芬,芳旨盈室。
菜卤蛋
老实说,以前并没有吃过菜卤蛋。吃过酱煨蛋、茶叶蛋、虎皮蛋等各种名称的蛋,但对何为菜卤蛋却是不知。这也不能怪我,前些天和一个朋友说起菜卤蛋,我说怎么好吃,他也一脸懵懂,可见不是我一个人的无知。
菜卤蛋的香,实在形容不了。奇香异香浓香清香,似乎都不是。是菜根香?也不是,菜卤和蛋混合的香在菜卤蛋端出来的第一时间喷面而来,先是嗅觉,而后才是视觉,最后才轮到味觉。菜卤蛋是灰绿色的,间杂冰裂纹,像哥窑烧制的冰裂纹瓷器。剥去蛋壳,蛋肉身上还是道道冰裂纹,只是更晶莹透亮了。卤蛋滋味悠长,且回味无穷,口感丰富……好吃。
打听做法,听上去也不复杂,将腌制雪里蕻咸菜的菜卤上面的泡沫状物去掉、过滤,使之清纯,放着待用。另外洗净鸭蛋,煮熟,用冷水浸一下,将蛋壳轻轻敲碎,蛋要完好,壳不能剥落,有冰裂纹样即可。将蛋放入菜卤中,浸没为止,不用任何调味品。然后大火烧开,转用文火煨,在烧煮的过程中已经是满室香飘,煨三四小时,可再焖一下,即可取出食用。如此煨制的菜卤蛋除了好吃,还久放不坏。
看上去简简单单的菜卤蛋,却使尝到过的人都没齿难忘。再一次到奉贤时,朋友问想吃什么,几个人异口同声:菜卤蛋。