四十年前，上海和全国一样面临一个积重难返、百废待兴的困难局面：黄浦江、苏州河污染严重吃水难，大批知青回城后就业难、结婚难、住房难，城市人口激增导致公交车更加捉襟见肘，每天上下班交通更难，还有一百万只煤球炉和一百万只马桶亟需消灭，但这需要对大片棚户区进行改造……可是，所需的大量资金从何而来？

　　1978年党的十一届三中全会后，上海开始了一场翻天覆地的大变革。四十年来，每年，甚至每月、每天我们都能看到或感受到上海的变化，感受到市民生活的改善。地铁、高架、飞跨穿越黄浦江的大桥隧道等改善了上海的交通；大片棚户区得以改造，一幢幢大楼崛起；外出旅游或探亲已是家常便饭；更令人自豪的是上海始终是全国改革开放的排头兵和先行者，“四个中心”建设使上海成为世界上屈指可数的国际大都市。

　　上海的改革开放吸引了《上海滩》杂志的密切关注，三十多年来陆续刊登了数百篇文章，内容几乎涉及上海改革开放各个领域。这些文章讲述了改革者如何攻坚克难，取得成功的动人事迹，也反映出广大市民在得到满满的“获得感”之后的愉悦心情。

　　为了纪念改革开放40周年，《上海滩》编辑部精心挑选了三十多篇历年发表的优秀文章，编成《海上潮涌——纪念上海改革开放40周年》一书于5月出版。这本书忠实记录了四十年来上海改革开放中的许多重大工程从策划、立项、设计、建造的全过程，不少文章是亲历者回忆或采访当事人而写成的，读起来能感受到建设者们的豪情满怀。

　　其次，这本书讲述的上海改革开放中的动人事迹，集中体现了“海纳百川、追求卓越、开明睿智、大气谦和”的上海城市精神。当年，上海要改变困难落后的局面，要赶上世界先进国家的发展水平；上海还亟需改善老百姓的生活环境，满足人民群众的生活基本需求，但当时上海缺技术，少资金，困难重重。怎么办？上海选择了开放。学习先进技术和经营管理理念，在大胆引进先进技术的同时，引进外资，大胆淘汰落后产业，向新产业转型。

　　由于这本书生动翔实地反映了上海这些年的巨大变化，上海通志馆特地将此书列入“上海地情普及系列”图书出版，将它作为一本对广大市民和中小学生进行“爱国、爱家乡”教育活动的教材。