刘为民是在回应美国为保障南海航行自由，将在南海周边部署大量军舰时作出上述表示的。
他说，中国对南海诸岛及附近海域拥有无可争辩的主权，南海争议应由直接有关当事国谈判解决。域外国家应尊重域内国家双边谈判解决争议的努力，避免以任何方式卷入争议。“人为炒作航行自由问题，并将此与南海岛礁主权和海域划界混为一谈，不能不使人怀疑其目的和动机。”
