毕业多年的学生送我广东人制的保健茶，仔细看茶的成分，知有相思藤叶、罗汉果、杭白菊等。王维有诗：“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”相思藤所结的果实就是红豆，没想到广东人很早就用其叶泡茶饮用，觉得很有意思。罗汉果是吃过的，泡茶用的也是叶子。此保健茶醇而略甜，如橄榄般入口有余味。

　　前年去浙江文成，参加著名报人赵超构百年诞辰纪念会。文成四围皆山，又多畲人，风俗自殊，这且不说。晚上用餐前，服务员手拿一大玻璃壶，给大家斟茶，我见壶内数株绿叶，油油的甚醒人眼目。问服务员，说此植物叫“小青”，传说中小青青、白娘娘的小青，用小青泡茶，是当地的习俗，此茶微苦，留下极深印象。

　　文成有“百丈漈”，近年又开发铜盘山等名胜之地，幸得一至。“漈”是瀑的意思。百丈飞瀑于青崖之上，凌空而下，水雾蒙蒙，笼罩山谷。同行者都感慨此瀑名气虽不大，但实远胜雁荡的大龙湫。铜盘山也极有风致，山中幽邃，多水潭。我们去的时候，忽下起雨来，朦胧山色，别呈风姿，打伞乘舟，觉趣味浓浓。晚上即在山中一农家餐厅用餐，不意店家拿出的也是绿叶泡的茶水，惟叶片与小青不同，但也青碧可人。询店主，说此草名“白露地”，与小青一样，产于当地，说饮此茶可以清火解毒。

　　回家查《广群芳谱》、《植物名实图考》等书，赫然见“小青”，《广群芳谱》卷九十六引《图经本草》说：“小青生福州，三月生花，彼土人当三月采药用之。”吴其浚《植物名实图考》的描述甚具体：“高不盈尺，开小粉红花，尖瓣下垂，俗呼矮茶。俚医用治肿毒、血痢，解蛇毒，救中暑，皆效。”我看书中小青的插图，与所饮者同。而“白露地”则遍查不得，找声音相近的植物亦不见，恨当时未能讨得标本，以询识者也。

　　南方人之以药草泡茶健身，历史悠久，因为南方湿热，解毒清凉所必须也，所以名之曰“凉茶”。今日声名鹊起的“王老吉”，就是一种凉茶罢了，所用原料为岗梅根、金英藤、山芝麻等。从前喝过一种“午时茶”，据说是用苍术、藿香、苏叶等药草制成。

　　凉茶的制作，原是因地制宜，表现了民间的智慧，说我国有凉茶文化也不为过。其实不惟南方，北方也有类似之俗，前年夏天在青海，喝到所谓的“兰布茶”，本以为是加兰花之香茶，因为文献中用兰花点茶的记载不少。经询问，方知“兰布”是一种当地产的植物，仲秋前后，满布山中，人们采摘其叶，笼蒸后令其发酵，然后晒干贮存。我饮此茶，觉甚清香可口，有“小青”、“白露地”所不及者。清代学者郝懿行《尔雅义疏》说山东栖霞有一座山，叫艾山，山上产一种艾草，茎紫色，与平常的艾草不同，民间常采来蒸熟，晒干用来代茶饮。

　　近日偶与一朋友谈起茶饮植物，除枸杞、薄荷、橄榄、决明子之外，朋友说他饮过花椒茶，香而味浓，惊诧之余去查《本草纲目》，《本草纲目》卷三十二引苏颂《本草图经》说：“茎叶坚而滑泽，味亦辛香。蜀人作茶，吴人作茗，皆以其叶合煮为香。”然则国人饮花椒茶的历史极为悠久也。细读《本草纲目》等书，知不惟花椒等，檀树、木槿、山茶、柳树嫩芽等都可作茶饮，从前国人为保健养生，常因地制宜，凉茶品类，盖难以数计也。“白露地”之不载诸书，亦属自然。而凉茶之原料既为药草，饮之者亦不可不知其药性，不可不慎重也。