这是我们内蒙古边防走访中接触的第一个边防派出所——远远望去，边防派出所的小院，就仿佛大海中的一个孤岛。应该承认，我从来没有听说过“额仁淖尔”这个地方，尽管这个名字在蒙族语中代表着“彩色的湖”，但是那寂静、短促、苍茫的小院子，还有略显荒凉的周边环境，似乎无法与她那浪漫的名字相连。

　　在边防派出所的门口，十二个面庞黧黑、身体精壮的战士排成一队，欢迎我们这些远道而来的采访者。我们穿着没有胸章的迷彩服，依次和这些真正的军人握手，在握手前，战士们向我们敬礼。那一刻，我有些紧张。我第一次接受战士的敬礼。

　　走进院子里，一位同行的女军人作家悄声问我，你为什么没给战士回礼？我一时愕然。她继续说，我注意观察了，虽然我们大家都穿着军装，可是真正的军人都还礼了，不是军人的，都忘记还礼了。

　　我为什么遗忘还礼呢？注重细节的我，忐忑不安，我认为这是个问题！

　　因为要在天黑前赶到二连浩特，所以我们在额仁淖尔停留时间不长，很快便乘车出发了。我想找机会给战士们还礼，可是没有机会了，望着车窗外站成一列、庄重敬礼的战士们，我只是向他们挥手告别——狭窄的车厢里，无法完成庄重的军礼。

　　遗憾，就这样一上来发生，就这样留在额仁淖尔。

　　转过天来，我们开始在二连浩特采访。但是我在心中一直惦记着军礼的事，总想找机会还边防军人一个敬礼，以此了却我内心的不安。

　　无论是公路口岸执行安检的战士，还是出入境大厅认真工作的安检人员，他们那种执著的工作态度，都足以让我给他们敬上无数次军礼，但是依旧没有合适的机会。

　　很快，一位军人的出现，让我看到了还礼的机会。他是二连浩特边防检查站的站长，名叫吴喜庆。这是一位身体结实粗壮，脸膛黧黑的中年人。这样的肤色，几乎就是内蒙古边防军人的标记。紫外线强烈的草原阳光，能够将这些常年在户外工作的军人的皮肤变成统一的颜色——就像他们的军装。

　　吴站长将要带领我们到蒙古国的边境城市扎门乌德走一走，将要通过著名的“815界碑”，也就是“二广公路”（二连浩特到广州）的零起点。

　　我悄然发现，吴站长在过边境线之前，突然戴上了一个墨镜。这是史泰龙经常在银幕上戴的墨镜，如今戴在中国军人的脸上，显得更加威武，而且有种特别的“中国酷”。

　　由于中蒙边检站之间已经达成友好协助条约，所以我们乘坐的汽车，能够直接开进蒙古国的边境城市扎门乌德。我们的汽车顺利开出边境，蒙古国的边防检查站站长，已经在界碑前等候。我在车里看见，吴站长在与蒙古国边检站站长接洽时，腰板挺得很直，脸上始终带着恰到好处的笑容。中蒙边界军人之间非常和谐，也非常友好。看得出来，他们之间经常友好往来。

　　在蒙古国扎门乌德市的短暂走访中，以及和蒙古国军人的接触中，我始终观察着吴站长。他不卑不亢，但又很有礼节，并且带有一种大国军人的风范——他是一个很好诠释中国外交战略的边防军人。

　　回国时，我们在蒙方界碑前，与蒙古国的边防军人告别。重新回到自己的国土，看得出来，大家都有一种舒心的心境。

　　我在中国方面的界碑前，与吴站长告别，并且与他热烈拥抱，我说走在中国军人身后，感到那样踏实——我向吴站长表达了对他的敬仰。

　　吴站长忽然严肃地说，兄弟，当你穿上军装，站在界碑前那一刻，你也会那样做，可能比我做得更好。

　　在中蒙边界的界碑前，我自然地举起右手，五指并拢，行了一个军礼，与吴站长和守卫界碑的战士告别。

　　这时，我忽然明白了一个道理，手听从心的召唤。当你的心与战士交融在一起，有了感动和理解，敬礼、还礼就会成为一种自然。最初我忘记还礼，那不是简单的遗忘，而是没有深入到边防军人的内心。

　　当我们的汽车远离二连浩特边检站后，我在心里再次举起右手，再次行了一个军礼。我想，这第二次军礼，应该算作致歉的军礼吧。

　　这时，同行的女军人作家悄声告诉我，刚才在界碑前，你的军礼很规范。

　　我的心踏实了。那一刻，我内心无比的感慨。