石崇是西晋时的贵公子。其父石苞是西晋开国元勋，人称一代美男子，石苞生有六子，石崇为最小，石苞临终分财产给诸子，独不传石崇。其母为之争，石苞曰：“此儿虽小，后自能得。”

　　石崇因伐吴有功，封安阳乡侯。据史载，石崇在荆州任剌吏时，曾“劫远使商客，致富不赀”，由此可见石崇暴富之因，是他用明火执仗式的抢劫，扮演亦官亦盗的角色，由此才富得不可言状。

　　西晋时社会风气相当糜烂，皇门贵族子弟更是肆意胡作非为。石崇本人不仅玉食锦衣，奢侈自逸，还用不明来路的钱财建造了“金谷园”山水别墅，其园内楼榭亭阁高低错落，鸟鸣幽境，鱼跃荷塘，当时散文家郦道元在《水经注》记之：“清泉茂树、众果竹柏、药草蔽翳”，园内还有百丈高的崇绮楼，楼内装饰皆以象牙、玛瑙、珍珠、犀角为材料。石崇与当时名士左思、潘岳等24人结成诗社，附庸风雅，号称“金谷二十四友”。

　　石崇炫富，最令人不齿的是他家的厕所，那厕所修建得华美绝伦，内有绛色帐子、垫子、褥子，客人入内，便有美艳女子列队笑脸相迎，客人上过厕所，美女让你换上新衣方能出来。宾客刘寮一次上厕所，见如此行状，赶紧退出厕所向石崇道歉：“我错进了你的内室。”石崇大笑，“此乃厕所也。”刘寮只得说：“我享受不了。”

　　石崇一次与晋武帝司马炎的舅父王恺斗富。王恺做了四十里紫绛布步障，石崇便做五十步锦步障；王恺用赤石脂涂墙，石崇则用花椒涂墙；司马炎见舅父落下风，便赐一棵两尺多高、世上罕见的珊瑚树给王恺。石崇见之，随手用铁如意打碎了，王恺欲怒，石崇笑道：“我赔你就是。”当场拿出三四尺高的珊瑚树赠王恺，王恺大窘。

　　石崇府中美女如云，他闻白州境内有一绝色佳人，名绿珠，便以十斛珍珠换来。绿珠不仅姿色出众，且能歌舞，又擅吹笛，她跳的《明君》舞，以王昭君为主角，令人赞叹不绝。更难得，绿珠妩媚之中又善解人意。在众多姬妾中，石崇尤爱之。

　　石崇在当时富可敌国，只因他背后有贾谧作靠山。贾谧官居散骑常侍、后军将军。贾谧每次出门，石崇恭恭敬敬站在路边，望车尘而跪拜，深为当时百姓所不齿。贾谧被诛，石崇也被罢官，赵王司马伦专权，因石崇的外甥与司马伦有隙，朝臣都说石崇好日子到头了。

　　赵王有亲信孙秀，善谄媚，好拍马。当年贾南风专权，囚太子司马遹于城内，孙秀献计：“司马遹性聪慧，不如借贾后之手，先除去太子，再借为太子报仇杀贾后。”赵王司马伦从之，遂以兵变。孙秀闻石崇之宠妾绿珠美艳，便自告奋勇前去索取献给赵王。石崇当时正在园内与众姬玩乐，听了孙秀来意，便说：“此园内有十几个美姬，任你自选。”孙秀一定要绿珠，并派兵围之，石崇对绿珠叹息道：“我因你获罪。”绿珠流泪：“愿死于君前”，说罢跳楼而亡。石崇被乱兵杀死，他临终前叹曰：“你们杀我，还不是为了贪我钱财。”士兵曰：“你既知人为财死，为什么不早点把家财散了呢？”可见，有钱也会害死人。

　　石崇活了51岁，一生好夸夸其谈，擅长作秀，又爱炫耀，死后被定为乱党，诛三族。

　　纵观石崇一生，处世极不聪明。古代真正的富人，如范蠡，如子贡，皆处世低调。石崇却以炫富来自鸣得意。石崇和那些皇亲国戚权贵的贵族弟子逞威于一时，但终究不会长久。其下场之惨亦是历史的安排。