世卫组织精神健康和滥用药品部负责人谢卡尔·萨克塞纳博士说：“抑郁症不是一种发展中国家的疾病，这是全球现象，不论男女和贫富。”

　　萨克塞纳说，没有任何地区不存在抑郁症，全世界每年有5%的人患上抑郁症。他指出，超过50%妇女的抑郁症状甚于男性，产后抑郁影响全世界平均五分之一的母亲，在发达国家中，大约十分之一的年轻母亲受产后抑郁影响。

　　根据萨克塞纳所领导部门的说法，抑郁症不仅仅是一次忧郁，而是“持续两个星期或更久感觉沮丧”，干扰了“工作、学习和家庭”。

　　萨克塞纳说，抑郁症导致的最严重结果是自杀，他说，每年近100万人自杀，其中半数以上患有抑郁症。

　　“抑郁症存在数个世纪，但值得关注的是，我们没有为它做任何事，”他说。他认为，只有不到一半的抑郁症患者得到所需要的护理，有些国家甚至不到10%。而造成这一局面的重要原因是对抑郁症的污名化，文化因素和对这一疾病缺乏恰当的理解使得一部分人不愿意因为抑郁寻求帮助。他说，针对抑郁症有非常有效的治疗方法，而且越早治疗就越有效。消除对抑郁症的误解应作为增加救治机会的关键活动。医疗工作人员需要做更多工作，发现患者的抑郁征兆。

　　治疗抑郁症最好的办法之一是公开谈论它，药物并非唯一治疗办法。“不能想当然认为抑郁症就意味着吃药。”萨克塞纳说。