沈泽民敏锐地注意到了张琴秋的变化，她已从单纯为个人的境遇和前途焦虑转而为能替别人着想，这种思想上的进步是极其可贵的，大约她自己还不曾意识到吧。

　　张琴秋在上大的表现是引人注目的。上大是个小社会，各种思潮各种派别都会很快在学生中得到反映，学生中有人倾向国民党，有人倾向共产党，有人干脆鼓吹无政府主义。张琴秋是公认的“激进”分子，大家尤其记得在辛亥革命十三周年纪念大会上，当时，江苏军阀齐燮元和浙江军阀卢永祥正发生火拼，主持大会的国民党右派在会上公然支持卢永祥，要打倒齐燮元。学生会主席郭寿华当即表明了态度，他明确表示要打倒一切军阀和帝国主义，而决不主张打一个，拉一个。这使国民党右派十分恼火，指使一伙地痞流氓对郭寿华寻衅闹事，一名上大学生上前制止，先被推落台下，继而遭到围攻，这名学生顿时口鼻流血，人事不省。

　　在场的杨之华、张琴秋见状，义愤填膺，一面高喊着不许打人，一面连忙雇了汽车将被打伤的学生急送医院抢救。但因流氓下手太狠，致使这名学生伤势过重，颅骨破坏，内脏多处受伤，终于抢救无效，丧失了年轻的生命。

　　上大学生在杨之华和张琴秋的鼓动下，紧紧依靠上大党组织，通电全国，愤怒声讨帝国主义及其走狗中国军阀迫害学生的暴行。在事情发展的整个过程中，张琴秋的立场和表现受到上大党组织的赞许，不久就加入了共青团。现在，沈泽民想借此机会再认真跟张琴秋谈一谈，看她对党究竟有了多少认识，今后会如何发展下去。于是，沈泽民叫道，“琴秋”。从南京一别到上海再度相逢，沈泽民对琴秋就不以张小姐相称了。他们有过一次结伴西行，有过在南京的多日交往，过后还有过密切的书信往来，所以，沈泽民的改口，也就得到了张琴秋心照不宣的认可。嗯。张琴秋应了一声，抬起明澈的眸子，偏着头看着沈泽民，等待着他的下文。

　　沈泽民反而一下子打住了话头，他让张琴秋这种秀媚的姿态一下子给镇住了。在沈泽民眼里，这是张琴秋最迷人的一种神态和表情，她显得那么优雅，那么纯真，又那样秀美，他一时竟忘了自己要说的话，急急改口说道，阿嫂时常惦记你呢，问你近阶段尽在忙什么呢？怎么没到家里去了。琴秋问，沚姐近来怎么样了？上次看到她已经很累的样子。大约快生了，沈泽民说。我一定得抽空去看看她，近来真是很忙的。琴秋顿了顿又说，其实我也时常想念沚姐，总觉得她是我在上海的一个亲人。

　　沈泽民说，我是从心里感激阿嫂，要不是阿嫂，我怎么能够和你相识呢？张琴秋的手显得没处放了，全身的各个部位都因不好意思而拘谨局促起来。她低下头说，认识我有什么好的？尽给你们添麻烦。说着又抬起头来，大方地笑笑，要照你这样说来，我更应该谢沚姐哩，要不是她，我也不可能与你相识，更不可能来到上海大学，还怎么会有今天？在社会学系，我真的懂得了很多，我看这个世界也不再像以前那么盲目了，我也感到我活着要和以前不同。怎么个不同呢？沈泽民问。要是能活得像警予姐姐那样，该有多好！琴秋答道。这是不是最初的阶级意识的觉醒？琴秋的话使沈泽民为之感动，他不自禁地想到了去南京时列车窗外出污泥而不染的荷花，便禁不住又唤了一声——琴秋！嗯。琴秋应着，声音不自主地有些发颤。两颗热切跳荡的心胜过了任何语言，沈泽民牵起琴秋一只手轻轻放在自己的胸膛上，随之又闪电似的，把她揽进自己炽热的怀抱。好不容易抽出一个星期天，张琴秋决定去看看孔德沚，她总记挂着沚姐生了没有。路过商店，她称了几斤红糖，除此之外，她不知道还该买些什么。没想到沚姐见了却嘻嘻嘻地笑着说，想不到，洋学生也还懂得些俗礼呢。又说，哪阵风把你吹来了？琴秋也笑着，恳切地说，沚姐，别怪我，我真的一点也没偷懒，整天都是很忙的。是了，是了，都听泽民说了，知道你很忙，谁还忍心怪你呢？我这是想你啊。