今年是意大利歌剧大师威尔第诞生200周年的大庆，全球乐坛以各种方式隆重纪念。

　　威尔第歌剧事业能够长盛不衰，且活得长寿（88岁），与他的第二任妻子朱塞皮娜·斯特雷波尼密不可分。

　　威尔第与第一任妻子玛格丽特·巴列兹生有一子一女，但在短短的两年多中，他的一双儿女和妻子不幸相继染病而亡。就在他家庭生活遭到重大打击时，他刚起步的歌剧事业也遇滑铁卢——他的第二部歌剧《一日之王》首演失败。威尔第几乎崩溃，他决定放弃创作。但当时的米兰斯卡拉歌剧院的经理梅勒里始终看好威尔第，他对威尔第说：我对你充满信心，只要你写出歌剧，我就给你上演。

　　经过短暂的休整，威尔第写出了他的第三部歌剧、也是他的成名作《纳布科》，从此确立了威尔第在意大利歌剧界的地位。创作演出中，28岁的威尔第与26岁的朱塞皮娜·斯特雷波尼碰出了火花。

　　斯特雷波尼是一位著名的女高音，当年有人如此描写她：“聪明、漂亮、富有表演才能。”但由于她用嗓不当，且体弱多病，在当时已过了演员生涯的高峰期，但她还是出演了《纳布科》的前8场。斯特雷波尼一直是威尔第的支持者，经常与威尔第见面、通信，是威尔第的红颜知己。她的个人感情生活非常前卫，此前曾有多位男友，并生育儿女，绯闻不断。因此，当她正式与威尔第恋爱后，舆论一波波压向旭日东升的威尔第，认为他遇人不淑，色迷心窍。斯特雷波尼决定离开是非之地，去巴黎开办一所歌唱学校。就在临行前，她收到了威尔第的一封信。没有人知道威尔第在信中写了什么。斯特雷波尼读完信后，又把它封上，并在信封上写道：“当我被埋葬时，这封信应该放在我的胸口！”

　　几年后，威尔第与斯特雷波尼同居，理所当然遭到父母家人和朋友舆论的一致非议，有好友甚至与威尔第断绝来往。但威尔第不为所动，我行我素。在威尔第的歌剧中，给他赢得最大声誉、唯一以现实生活为题材的《茶花女》，正是因为茶花女的身世，引发了威尔第的感同身受，“触景生情”，由此迸发出空前的创作激情。因此，是否可以说，没有斯特雷波尼，也许就没有威尔第的《茶花女》。

　　两个相爱的人，并非是没有缺点的，关键在于相互能够理解、包容和欣赏。威尔第脾气急躁、固执，容易发怒，还有些贪财，但斯特雷波尼欣赏他有着“天使的心灵”，不仅在生活上悉心照料威尔第，更对威尔第创作的每一部歌剧都有精心的评点。在她37岁时，她如此评点与威尔第的爱情：“我们的青春都已逝去，然而我们对于彼此都意味着整个世界。”威尔第也非常欣赏斯特雷波尼的才情，经常让她帮助写回信，认为斯特雷波尼优雅机智的语言胜过自己的“粗话”。

　　1859年，威尔第与斯特雷波尼终于正式结婚，这时威尔第46岁，斯特雷波尼44岁，离他们当初相识，已经有二十年出头了。他们住在自己建造的圣阿佳塔庄园，享受着金色秋季的爱情。