截至7月30日，以色列发起的“护刃行动”已导致1240名巴勒斯坦人丧生，7000多人受伤。虽然以军在武器装备和军力规模上占绝对优势，但在地面作战中也有数十人阵亡。其实，以军在加沙地带的作战样式被军事专家称为“反渗透和反叛乱行动”，是一种公认的最棘手作战任务。因为在这类行动中，无法用火力优势或快速机动围歼敌方主力，反而必须派出战斗人员执行枯燥又危险的巡逻和巷战。为了应对这种敌人环伺的危险环境，以色列军方一直在试图用科技手段降低士兵面临的风险，“守卫者”无人巡逻车就是一种尝试。

　　放弃“飞”  选择“跑”

　　众所周知，以色列军方在无人驾驶飞机方面的运用走在世界前列，但“守卫者”却是一种无人驾驶巡逻车，不仅侦察范围相对较小，且操纵方式更加复杂，这显然和针对的任务需求有密切关系。

　　就运用特性来看，无人机虽然具有在单位时间内侦察面积广的优点，但很难掌握特定地点的细节。另外，能执行24小时以上监视任务的无人机都是大型无人机，而无人巡逻车却可以连续在野外活动几天，只要油箱里有油，能定时启动发动机充电，无人巡逻车就能够继续执行任务。因此，相比之下，无人巡逻车除了能以低速长时间巡逻外，必要时还能针对可疑地点进行长时间监视。

　　无人巡逻车的另一项优点是单位操作和购置成本低廉，它们的底盘多为民用车辆，不仅零件充裕，而且维修简便。在系统控制方面，车辆的自主驾驶技术的确比飞机更困难，但在遥控操作方面，却并没有太多的难度差异。事实上，由于无人巡逻车的行驶速度比无人机慢得多，对操作人员的压力相对较小，普通士兵稍加培训就能很快上手。

　　经过多方评估，以色列军方最终决定委托埃尔比特公司和以色列飞机工业公司（IAI）合作研制全新的“守卫者”无人巡逻车。2008年，“守卫者”系统正式进入以军服役，至今已经过三个版本的升级，是迄今世界上在第一线服役数量最多的军用无人巡逻车。据悉，印度、巴西等国均有意购买成品或生产许可证。

　　成熟技术  易用易修  

　　就设计而言，“守卫者”无人巡逻车的底盘非常传统。IAI在设计“守卫者”时，考虑到中东地区恶劣的操作环境，因此没有拿出最先进的油电混合动力或燃料电池设计，而是直接沿用以军的“雄猫”四轮全地形车底盘为基础，采用民用汽油机为主要动力。由于底盘结构简单，因此“守卫者”几乎不需要多少额外维修需求，只要在出勤前确认“五油三水”（“五油”指的是机油、变速箱油、制动液压油、转向助力油、汽油；“三水”是防冻液、玻璃清洗液、电瓶液）齐备，并且做好无线电通联测试即可出动。

　　为了增强在松软沙地上的越野能力，“守卫者”采用全地形车常见的低压人字胎和独立悬挂系统。在普通路面上以半自动模式操作的“守卫者”最高时速50千米/小时，而在全自动模式下的最高越野时速则低于15千米/小时。车内油箱装载的燃油足够“守卫者”无人巡逻车持续行驶200千米，其遥控系统可在基地控制站周边70千米的范围内正常工作。

　　由于是无人驾驶车辆，“守卫者”内没有方向盘之类的操作装置，只在车体前方和侧面装有多个广角摄像机，拍摄的视频数据通过军用数据链实时传回控制站。安装在车体前方的高倍率红外摄像机和强力探照灯（红外光/白光），让“守卫者”可在漆黑的夜晚精确识别数百米外的小型目标。车上还装有喊话器和监听装备，能让操作人员对巡逻车附近的人员喊话。

　　除了两侧和车体前方的摄像机外，“守卫者”车顶上方还装有可360度旋转的昼夜摄像模块。利用该模块，基地控制站能方便地搜寻和观察沿途的可疑目标。“守卫者”还内置动态目标探测系统，就算基地控制站没有直接下令，也能在发现动态目标时进行自动识别与追踪，并向操作人员发出提示。为了避免敌人从车后偷袭，设计人员还在“守卫者”的车顶后方加装一部独立监视摄像机，专门用于监控车尾死角。

　　多种用途  方便改装  

　　除了标准的摄像模块，“守卫者”无人巡逻车也能根据任务特性换装其他传感器，如地面监视雷达、枪声探测器、电子干扰装备或非致命性武器系统，如以色列军事工业公司开发的多功能镇暴枪等。如果在边境巡逻时发现可疑人员企图渗透边界，“守卫者”就可以用非致命性武器进行驱离，不必每次都呼叫巡逻队前往处理。

　　由于无人巡逻车经常会遇到因地形遮蔽而与基地控制站失联的情况，必须能在接敌时有基本的自我反应能力，设计人员采用了大量人工智能技术，让无人巡逻车具备了一定程度的自我决策能力。因此基地控制站内的操作人员平时并不需要时刻遥控驾驶“守卫者”无人巡逻车，只需在数字地图上指定导航点和规划巡逻路线，“守卫者”就能自动执行巡逻任务。

　　值得一提的是，“守卫者”的遥控模块是附加设计，因此除了采购“守卫者”整车外，也可以只采购“守卫者”的遥控模块，再将各种现有车辆（如美制军用“悍马”高机动车或民用“丰田”皮卡等）改装成无人巡逻车。这也意味着只要用相对低廉的代价就能引进和使用无人巡逻车。  毕晓普