可能面临终身监禁
翟芸瑶、章鑫磊、杨雨涵当天身着囚服并戴着戒具出庭,三人均在翻译和律师帮助下一一回答法官提问。由于只是程序性过堂环节,审理时间并不长。法官在确认三人都不认罪之后,宣布下一次开庭时间。根据惯例,被告出庭不认罪往往是为后续控辩双方谈判争取时间。
此案中,多名被告人对两名中国女留学生有拳打脚踢、扒光衣服拍照、用烟头烫伤乳头等施虐行为。案件牵涉的14名中国留学生均为高中生,其中相当部分为未成年人,矛盾起因竟是女生为男生“争风吃醋”。
根据法庭公布的起诉书,洛杉矶郡地区检察官办公室对翟芸瑶、章鑫磊和杨雨涵提出绑架和折磨两项重罪指控。如果罪名成立,他们最高可能面临终身监禁。
被告人之一章鑫磊的代理律师、南加州华人律师邓洪介绍,本案12名犯罪嫌疑人全部受到指控,其中6名已经被捕,6名仍在追捕中。邓洪对涉案学生尤其是未成年学生及其家庭表示惋惜,“因为家长、中介、学校和寄宿家庭四方面的责任,使得孩子们断送了美好前程”。
被告都不是富二代
邓洪表示,案件牵涉的中国留学生年龄在14岁到20岁之间,基本上都是当地“牛津高中”的学生。他与当事人家长接触后发现,他们的家庭都属于典型的中产阶级,算不上富二代。“可以说,这些家长都是辛辛苦苦攒钱,把孩子送到美国读高中,为了让他们避免国内高考等激烈竞争,有更好的环境和更多机会。”
邓洪认为,很多家长把孩子送到国外留学时,并没有详细了解国外的生活和学习情况,对孩子能否适应新环境缺乏准确预判。孩子留学期间,家长与他们的交流通常主要集中在学习成绩,忽视了对他们心理压力、交友情感等方面的关心和指导。“孩子在家倍受宠爱,出来后可能感觉父母关心不够、自己被抛弃,产生心理问题。或者由于父母只关心考不考得上好大学,孩子渐渐不愿向父母倾诉其他问题,即便被欺负,也是报喜不报忧。”
邓洪说,这是他看到过的最恶性案件,给很多中国家长敲响了警钟,究竟应不应该让未成年的孩子离开家到美国留学。邓洪表示,此案反映的是留学生群体中较为普遍的社会现象,青春期谈情说爱,对“劈腿”等问题难以处理好,又缺乏家长在身边给予适当指导,“由谈情说爱变成招惹是非,已成为留学生中一个非常突出的问题”。
留学中介或藏猫腻
据邓洪了解,涉案留学生就读的“牛津高中”主要面向中韩等国招生,学生大多数是中国人。这所学校“虽然借了牛津的名,但与那所英国名校毫无关系,是一个台湾家庭开办的私立高中”。
邓洪说,美国类似针对外国留学生的学校很多,由于学费较低,越来越受留学生欢迎,但这些学生学习和生活圈子仍主要是中国人,难以融入本地社会。以涉案几名学生为例,他们多数“在美国已经待了三四年,但平时主要还是说中文,英文交流仍存在困难,在法庭上需要翻译”。
邓洪表示,部分中介在向学生和家长介绍留学目的地和学校时,有过度包装、虚假宣传的嫌疑。“他们为了更高利润,找的是学费低环境差的学校,却向家长宣传学校如何如何好”,借此赚取差价。
未成年人留学美国除了要找学校,还要找寄宿家庭担任监护人。邓洪说,随着中国赴美留学生数量渐多、年龄渐低,寄宿家庭逐渐演变成“生意”,一些未成年留学生得不到寄宿家庭尽职尽责的监护。
驻美记者 徐东海 (本报洛杉矶今日电)