莱比锡“世界最美的书”评选前身是“莱比锡国际书籍艺术博览会”。中国曾于1959年9月第一次参加该博览会，上海出版界当年共获得金奖2枚、银奖3枚、铜奖3枚。30年后的1989年，中国再次赴德参加，其中上海书画出版社的《十竹斋书画谱》荣获该年度的最高奖——国家奖。德国统一后，“莱比锡国际书籍艺术博览会”为“世界最美的书”评选活动所替。参加这一活动的各个国家先进行本国 “最美的书”评选，然后送德国参加“世界最美的书”评选。