查《三国演义》第十七回说到曹操率大军讨伐张绣，一路上随处可见麦子已经成熟，而当地百姓因兵至而纷纷逃避，不敢前来割麦。见此情况，曹操便特意出了“安民告示”：“凡大小将校，凡经过麦田时，但有践踏者，皆一律斩首。”于是，官军在经过麦田时，皆下马以手扶麦，不敢践踏。然而，曹操的坐骑突然受惊，践踏坏了一大块麦田。于是曹操曰：吾自制法，吾自犯之，这何以服众？便拿起佩剑要自刎。身边的谋士郭嘉引经据典，说《春秋》上有“法不加于尊”之议。结果曹操采用了变通的办法，“割发权代首”，因古代“发”授于父母，是不能轻易割发的。这自然有三分演戏的味道，但他以发传示三军，“于是三军棘然，无不禀尊军令。”

　　曹操在这件事上至少有以下几点是很值得后人敬佩的。其一，他并没有就禁止践踏麦田一事作三令五申，而是一令就作数。看来他是深知执行法纪必严的重要性，深知执行起来七折八扣比不作规定是更加糟糕的。其二，他深知正人必先正已的必要性。他并没有把自己置于法纪之外。其三，曹操很懂得执法要讲透明度和公开性的重要性。“割发权代首”，将发通示三军，这大概是在当时条件下最大限度的公开透明了。

　　有鉴于此，特为曹操一辩，也属在当时条件下难能可贵的了。史苹