国家统计局报告解释说，人均收入中位数是指将所有被调查户按人均收入水平从低到高顺序排列，处于最中间位置的被调查户的人均收入。 

　　据中国人民大学财政金融学院教授岳希明介绍，收入平均数受高收入者和低收入者收入变化的影响较大，而收入中位数相对比较稳健，几乎不受高低两端收入变化的影响。由于居民收入通常呈偏态分布，人均收入中位数一般都低于人均收入平均数。 

　　2011年，我国城镇居民人均可支配收入中位数比平均数低2692元，增速低0.6个百分点。国家统计局报告分析认为，这主要是受最低工资标准、城镇居民基本养老金和离退休金，以及最低生活保障标准提高的影响，城镇低收入户收入增速较高；同时高收入户也保持了较快的增长速度，所以中等收入户增速相对较慢。 

　　2011年，我国农村居民人均纯收入中位数比平均数低783元，但增速高1.2个百分点。国家统计局报告分析指出，2011年大多数农村居民收入增速较快，但棉花、土豆等部分农产品价格急跌也造成部分农户减收，甚至亏损，拉低了农村居民人均纯收入平均数的增长速度。