1961年7月，正值三年困难时期，举国“大办农业、大办粮食”，原征召农村兵的名额概由城市兵填空。我们延安中学96名高中生光荣参军，来到位于浙江的某部炮团，就此“投笔从戎”。

　　上海兵刚到部队时，给人的印象多半是瘦小纤弱、头子活络，所以不少人被分到首长身边当通讯员；还有人则凭高中或中专文化，当上了计算兵、报话兵等技术兵种。我运气不好，分在基准炮班当二炮手，干的活计是发射准备就绪后，等班长一声“预备——放！”随即猛拽拉火绳，将炮弹击发出膛。记得第一次实弹射击，全团新兵都来我营阵地参观，适逢轮到咱连示范，我硬着头皮上演了处子秀。想不到由于紧张，听得班长下口令后，紧闭双眼狠命一拉，“轰”的一声，炮弹是打出去了，自身却因炮身的后坐力，一个踉跄仰天摔倒，手里仍拽着拉火绳不放；当炮身旋即复原归位时，又把席地而坐的我向前拖了一米多，那个“坍招势”啊，无地自容啦！顿时全场哗然，掌声夹着笑声响彻耳畔，只听见安徽籍班长厉声喝道：“快爬起来，出什么洋相！”

　　上海兵还有个致命的软肋，就是搞生产不在行。各班分包的蔬菜地，不时要干些锄地、担水、浇粪的农活，对此，咱确实比不过来自农村或山区的老兵，难怪班长常嗤笑上海兵错把小麦当韭菜。指导员开导班长说：“各地的兵各有所长，你得尽快把班里各人的长处短处都摸清楚了，做到心中有数，才能人尽其用啊！”指导员的话后来在上世纪60年代全军大比武中，得到了应验。他要求各班发动群众，特别强调要调动上海兵的积极性，这下我们有望“咸鱼翻身”啦！

　　那年头，南京军区某军副连长郭兴福，吸取班战术和单兵战术教学优点，把练技战术和做思想工作相结合，形成了颇有特色的郭兴福教学法。1964年１月，中央军委号召全军学习郭兴福教学法，开展了轰轰烈烈的群众练兵活动。我们上海兵脑子反应快，接受能力强，很快在团部、师部乃至军部的各级比武中崭露头角，甚至作为尖子，被选拔去军区参加竞技。

　　在我记忆里，我们连获得团部、师部技术标兵、特等炮手殊荣的，上海兵占了近八成。我也不负众望，当上了特等炮手。鉴此，营、团、师各级首长多次在各种场合，对上海兵的优异表现及其在促进提高部队战斗力、带动各项工作开展中的贡献，给予了肯定与褒奖。除大比武外，上海兵的优势还表现在部队文艺活动中，发挥了作用，最突出的要数战士业余演出队，搞得真叫风生水起。

　　巅峰期终于出现在1964年底，我参与编剧的小话剧《烧煤问题》和另一个影响更大的独幕剧《一百个放心》，代表南京部队战士业余小话剧队进京调演。这两个剧目生动地反映了部队火热的现实生活，受到广大官兵和首都文艺工作者的一致好评；时任国防委员会副主席的叶剑英元帅接见了剧组；《人民日报》等近20种报刊先后发表了剧本；1966年，八一电影制片厂还将它们拍成电影。值得一提的是，参与编演两剧目的4位编剧和5名演员，清一色上海兵，的确“扎台型”啊！