世界旅游组织说，中国人2012年在海外旅游消费额达1020亿美元，创下历史纪录，比2011年的730亿美元增长了40%。过去10年间，中国国际旅游市场的发展一直是全球最快的，这要归功于中国城镇化发展，可支配收入增长以及对国际旅游限制的放松。
2000年至2012年间，中国海外游客人数从1000万增加到了8300万，消费额增长近八倍。以境外旅游消费额衡量，中国在2005年时排名世界第七，此后陆续超过意、日、法、英，去年更超过德、美两国，成为世界第一。
