“土豆”指小吃的原材料，而“天蚕”是这种小吃的外形，是用一种多功能刀具把土豆切成歪歪扭扭的模样，有些地区又叫做“狼牙土豆”。不管什么形状，后面的烹饪方法都是一样的。

　　天蚕土豆，其实我们直接可以用菜刀切条，但是形状上就缺乏美感了。一种多功能刀具应运而生，这是一种革命，完全颠覆了传统厨房的刀具历史。这种刀具用工程塑料制成，结实耐用，拿在手里轻飘飘的。刀具长约25厘米，宽约9厘米。顶部附近有椭圆状圆环，可以握手。最下端安着固定的波浪状刀片，就是这些刀片通过把一个洗净去皮的土豆先横切，再竖切，就变成了一根根狼牙状的土豆条，捏在手里的确有天蚕的影子，这就比单纯的土豆条好看多了。这种刀具的中下部可以任意安装同规格的零部件，土豆、胡萝卜、红苕、莴笋等蔬菜，都可以用这种刀具来切成粗细不同的片、丝或者条，大大提高了厨房切菜的效率。

　　这种刀具是借助于每年交流会传到本地来的，记得第一次在交流会上见到这种多功能刀具时，大家都觉得不可思议，十块钱一把，便宜实用。老板的面前摊着许多的萝卜丝、土豆条、莴笋片等，都是这把刀具切出来的。如果使用得当，还可以做工艺菜的冷盘造型。从那以后，天蚕土豆就横空出世了，一直流行到现在。

　　其实天蚕土豆也可以自己在家里做。首先将土豆洗净去皮，用多功能刀具切成狼牙状的土豆条，放在清水里浸泡四五分钟，可以换两三次水（置换掉一些淀粉，免得油炸时粘锅）后把土豆条捞起来，控干水分晾着。然后在热锅上倒上适量菜油，等到油面开始出现油泡，油温可以达到150℃时改为中火，把土豆条倒进油锅里油炸两三分钟，土豆条颜色微黄时就用漏勺把它们捞起来控油。最后就是凉拌天蚕土豆了。把适量的孜然、白糖、鸡精、花椒粉、熟油辣子、香醋、酱油、蒜粒、葱花、盐巴、香菜粒、芹菜粒等和油炸好的天蚕土豆拌均匀就大功告成了。

　　在小吃摊上，我们经常可以看见摊主把天蚕土豆放在铁板烧上，用一块小铲子不停地翻炒着，似乎天蚕土豆是炒出来的。其实这是个错觉，因为土豆散热很快，冷了就不好吃了，摊主这是在保持温度呢。等到那些小主顾来了，摊主就麻利地用铲子把土豆铲到一次性纸碗里，然后拌上作料递过去，有糖醋味、麻辣味和烧烤味三种类型，看个人喜好了。那些曾经的小主顾已经长大成人，而老板仍然在老地方，炒着一碗碗天蚕土豆，日复一日，年复一年。