逾年历岁，语出《战国策·赵策一》，形容经历较长时间。笔者藉此成语，谈与时间等流逝义有关的“逾”和与时间有关的“年、历、岁”。

　　逾的先文字即俞，金文（图一）俞从舟从亼，此“舟”是挖空一段树干做成的独木船，“亼”是箭镞的状形，表示水中之舟是破浪前行的，而箭镞的状形图，便是今天我们指明前往方向的箭头符号图示的“前身”。小篆添象征水流的“巜”，更点清字的形、义、理。《说文》：“俞，空中木为舟也。从亼，从舟，从巜。巜，水也。”因此俞的本义就是通顺，也是从“俞”取义的逾、输、渝、愈、喻（以口头直接通顺地告知）、“谕”（以文字直接通顺地告知）等字初文。

　　年，甲文（图二）以庄稼“禾”与农“人”组成，本义：秋冬谷物收成，将收成的谷物背驮回家，这是到“年”了。金文将甲文中的人写成千（迁的初文，转移），表声又表形，仍明确了年的“搬运谷物”主题。篆文承续金文字形。

　　《说文·禾部》：年，“本作秊，谷熟也，从禾千声。”《谷梁传》：“五谷大熟为大有年。”隶书和楷书将禾、千连写讹变，禾形与人形遂皆消失。

　　历（歴、歷、曆），《说文》：“历，过也。从止，厤声。”甲文主要有两款（图三1、2）。上面是双禾或双木，下面是一只脚（止)，后又添“厂”（山崖状形），成“厤”lì，厤亦声。这样画面丰富，层次感强，山崖边有着整齐的庄稼或树木，农人察看果木或庄稼长势，脚步从一棵棵林木间或一行行的禾稼地里依次走过，历就有了通过、经过的意思。由于果实、禾稼每年成熟一次，后来又有了时间上的引申义：历代、经历、履历、来历等等用词。逐棵逐行地近距离接触禾木，禾木清晰可见，即“历历”在目。

　　学界有观点认为，历的“止”意为停步。止与厤联合起来表示“走到庄稼地尽头停步”。停步与停止，这是用了止的后出义，是不精准的解读。歴（歷）中的“止”，是表示行走的进行式。

　　阳光掠过林木禾稼，表示太阳运行，时光亦如长了脚般流逝，一天，一月，一年过去，于是有了时令季节变化，诞生了推算观测天体的运行历象、历法，《颜氏家训·省事》：“历象之要，可以晷景测之。”后又有了农历（阴历）与外来的阳历等的称谓。金文有从日的曆（图四），也说明天文“曆”字晚于甲文的农事“歴、歷”字。在回归繁体字时，历的天文用字作“曆”；农事用字作“歴、歷”。

　　岁（嵗、歳），岁字与农事有关，甲文（图五）从双止的步，从戉，戉是钺的先文，古兵器名，即大斧，古代也可作收割用农具。步与戉组合，步被戉分割成上下两部分，表示持戉移步在禾稼地里收割。旧时收割一年一次，步有经历的意思。岁便引申为年之谊。有学者秉承《说文》之说，认为造字时“岁”指岁星（木星），以其在天体中运行的规律来纪年，称“岁星纪年法”。这是错误的，因为星象天文为农业兴起后之事。史实是先有一年一次收割的纪年“岁”，再有以“岁”命名星座的纪年形式，前文谈到“曆”是“歴、歷”的后造字业已证明。

　　顺语，古人曾把秋收之时分别定为年与年的交替点，称作岁、年、祀、载。《尔雅·释天》：“夏曰岁，商曰祀，周曰年，唐虞曰载。”意思是夏代“岁”取星行一次，商代“祀”取四时一终，周代“年”取禾一熟，唐虞是唐尧与虞舜的并称，这里是指尧舜时代的“载”，取义终而复始，万象更新的开端。

　　灿烂的中华文明史如果以陶、玉文化的发轫为源头，那么我们民族已历经悠悠万载的逾年历岁。在又一个新年伊始，笔者谨以“逾年历岁”之汉字解析，恭贺新年。