在上海市中心东西走向的马路中，淮海路的高雅、南京路的繁华、福州路的文化一直是世人津津乐道的，而与南京东路相距不远的北京东路，则显得平实而冷清，名声在外的是五金街、生产资料街。

　　从外滩折入北京东路，耳边的喧嚣声会渐次消停下来。路口矗立着一幢外立面由水刷石构成的大楼。这幢建成于1922年的格林邮船大楼，解放后一直由上海人民广播电台入驻。年少时，每回走过这幢有解放军战士站岗的大楼，总会油然而生一种神秘而又神圣的感觉。上世纪80年代末，我有幸走进大楼，在电台直播室与听众交流档案利用的话题。以后又到电台做过几次节目，那时电台已乔迁到虹桥开发区了。眼前这斑驳而富有质感的外立面，会让人静静回首往昔的人与事……

　　江西中路口的几幢楼也都很有历史，比如中国垦业银行大楼、浙江兴业银行大楼、四明银行大楼、盐业银行大楼。当年北京东路的东段，是银行、信托公司集中的区域。伫立在这些饱经沧桑的老楼前，可以想象当年流光溢彩的繁华景象。以后随着北京路金融功能的消失，这些大楼大都由机关、企业入驻。浙江兴业银行大楼的底楼，有很长一段时间作为铁路上海站北京东路售票处，主要预售长江以北、金华以南的火车票。临近春节，总能见到沿街过夜排队等候买票的“长蛇阵”。如今这里人去楼空，拐弯处是家酒楼。

　　河南中路口的国华银行大楼名气很大，是因为里面有个市牙防所。不少上海人把国华大楼作为市牙防所的代名词。小时候听到“国华”就怕，因为怕拔牙齿。去了一次就不怕了，因为那里的医生特别可亲。成年后也去补过牙。屈指算来，已近四十年未去“国华”了。这次来“国华”，不是看牙，而是寻踪。现在“国华”的二至五楼，是市口腔病防治院和市口腔医院。虽说是周六，来看牙的人还不少，好多是家长带孩子来的。医院的设施今非昔比了，没变的是走道和扶梯的墙上，依旧是金黄色贴面、墨绿色镶边的彩色瓷砖……

　　从“国华”再往西，就是五金街了，连空气中也弥散着钢铁、橡塑的气味。据史料记载，上世纪初，北京路就有一些五金店，八一三淞沪抗战爆发后，虹口、闸北的五金店纷纷迁入北京路，由此形成五金街。到上世纪50年代中期，北京路已成为全国性的五金市场。商海浮沉，如今一些“老字号”还在坚守，比如“东海阀门”、“光芒玻璃”、“长城仪器”、“红光电器”。也有难寻踪影的，那家创办于1888年的黄浦纱绳五金商店，早已迁往他处了。以前在这片五金街中，有家飘散出酱香的万升酱园，其绵长的历史可追溯到1862年。那些年舌尖上享受过的海鸥牌特色酱油，就是与万升酱园“同宗”的上海酿造六厂出产的。上世纪80年代初，万升酱园还在我所居住的金陵东路上开设过分店。

　　贵州路口的黄浦剧场，是五金街上少有的文化符号。小时候去那里看过电影，那时还叫金城大戏院。从“金城”到“黄浦”，还有不少故事。上世纪50年代末的一天，周恩来在友谊电影院观看上海市人民淮剧团演出的《白蛇传》后，剧团向他汇报，金城大戏院将专演淮剧，考虑改其名为淮光剧场。周恩来摇摇头说，这个名字的谐音不好。他问剧场在哪个区，大家说在黄浦。他微笑着说，那就改为黄浦剧场吧。大家顿时鼓起掌来。之后不久，他派人送来了亲书的“黄浦剧场”四个雄健的大字。1964年，周恩来到黄浦剧场观看淮剧《海港的早晨》，接见了筱文艳等演员。黄浦剧场还是国歌唱响的“源头”。1935年5月24日，影片《风云儿女》在此首映，其主题歌《义勇军进行曲》在此首次唱出并迅速传播……　

　　黄浦剧场的一场电影刚散场，欢声笑语中，衣着时新的年轻人组成的人流，在五金街上散开，给这条“钢”的街带来许多生气和色彩……