宪问篇载：子路问君子。子曰：“修己以敬。”曰：“如斯而已乎？”曰：“修己以安人。”曰：“如斯而已乎？”曰：“修己以安百姓。修己以安百姓，尧舜其犹病诸！”

　　君子，据文义并非泛指，而是说在位且有道德、有成就的人。修己，修养、修炼自己的身心。安人，有两解：多数认为是“使人安”；二是看作动宾词组，安抚、安顿、安定他人；皆可通。人，据文义是狭指，自己的亲人、朋友、邻居等。病，动词，担忧，患苦，怕不够、不足。

　　用现代汉语复述此章大意：子路问在位的君子应该怎样。孔子说：“要以敬为中心修养自己。”子路说：“像这样就行了吗？”孔子说：“要以让周围的人安乐为目标来修养自己。”子路又问：“像这样就行了吗？”孔子说：“要以让天下百姓安定为志向来修养自己。使百姓安定，尧和舜也还担心做不好呢！”

　　十分明显，孔子认为一个在位的君子必须围绕“敬”字修养自己，分为三个步骤，达到三个目标。

　　第一步骤，对君子自身而言，牢固树立敬之心。敬，恭敬，尊敬，敬重，敬畏，是以爱为基础的一种高尚情感。同时，敬不仅是情感，而是升华了本能的爱，有了思考、分析、判断，掺入了人生观、价值观因素，进入到理性范畴。“今之孝者，是谓能养。至于犬马皆能有养，不敬，何以别乎？”（为政篇）犬马有爱无敬，人则有爱有敬。敬，是人类文明的突出标志之一，是人伦秩序的一大要素。

　　第二步骤，有了敬之心，君子首先就要“安人”，正确处理与自己周围人的关系。先是“亲亲”，爱自己的亲人、亲属。其次是“尊尊”，尊敬辈份高、地位高、道德高、成就高的人。推而广之，尊重朋友、邻居、同事等。君子有责任怀着敬意，安顿、安抚周围的人，创造和谐、和睦的氛围，使大家都能安康、安乐。对一个有道德、有理想的社会人来说，这是“修己”落实的具体目标。

　　第三步骤，“安百姓”，这是更广、更大、更高的志向。贩夫走卒可以没有这种志向，但在位的领导者、负责人，则必须牢牢树立这种宏伟理想，并为之努力付出。其前提还是“修己”。身居高位而不“修己”，在权、钱、色的诱惑面前，没有不深陷其中的。

　　孔子所说之敬，于今尤显重要，乃因其普遍缺乏。少不敬长，长不敬少，下不敬上，上不敬下，平辈、平级之间亦无敬重。讲慈，讲孝，讲爱，应该，但远远不够。少敬、无敬之爱，尚未完全超脱兽性，在利益冲突面前极易转化，为怨，为恨，为仇。此类痛心现象，早已屡见不鲜矣！