日本电影《小森林》包含有“春夏秋冬”四个篇章，“夏”和“秋”构成一个单元，“冬”和“春”构成另一个单元。这是一部让人贴近自然的电影，是一部让人口舌生津的电影，也是一部让人咂摸人生滋味的电影。一个叫市子的女孩，刚刚和男友分手，因为适应不了都市复杂的人际关系，从大城市回到故乡——偏僻、寂寞的东北小山村小森。五年前，她的母亲不告而别，只留下一间被沼泽、森林和田地包围的小屋。她每天在田里劳作，过简单的生活，她最大的乐趣，莫过于在劳作之余，随四季更替，用大自然的馈赠——身边的食材，烹饪诱人的美食。乡村独居的日子，让她渐渐看清楚了自己，看清楚了她往后该走的生活道路。这就是本片的全部内容。

　　《小森林》就像是自然风光片，有美丽的四季景色。夏天，山涧流水潺潺，绿树成林，草地青青，云雾蒸腾。从山口往下看，小森就像沉睡在蒸汽里。夜晚，萤火虫划过一道道光亮。秋天，秋高气爽，山中长满红叶，满眼都是金黄，是成熟、收割、丰收的季节。冬天，白雪飘舞，覆盖着山峦、树丛，雪地上，留下兔子等动物的脚印。春天，阳光透过树的缝隙，洒下光亮，山里可以采摘梅子、李子和山野菜，捡拾樱花。

　　《小森林》也像是关于耕种的科教片。市子一年四季在田里忙碌，知道何时插秧，何时锄草，知道站在田埂旁听水声，寻找鼹鼠洞——那家伙让稻田里的水流走，知道怎样将割下的稻子用稻草捆好堆放，怎样用稻束交错堆叠晒干。看看市子种芋头：“种芋头水分少了不行，肥料也要充足，把去年挖的芋头埋在土里，下霜以后要尽量播种，因为发芽需要很多时间，叶子像伞一样，从茎部一层一层地伸展开来，植株长大后，会长出很多小芽，要不断割掉，不然，芋头长不大。”种植番茄、土豆、胡萝卜也各有诀窍。

　　《小森林》更是一部关于美食的电影。夏天里，用暖炉烤面包，金黄喷香；所酿的米酒，酸甜爽口；用胡颓子树结的果子做果酱，颜色深红，口感醇厚，微涩且浓酸。沿山路捡拾榛果，做榛果酱；在沼泽里采摘雨久花，做“雨久花泥”，淋在热米饭上吃。秋天时，用酒和酱油调味烹煮的核桃饭，香味浓郁；去河里钓鱼，做成洋葱醋腌油炸红点鲑；还有甜糯的糖煮栗子，红薯干……冬天了，想起母亲曾在圣诞节做的三色蛋糕，外面裹着白色的奶油，切开，里面是新鲜的红色和绿色——红色是加入了用红米酿成的甜米酒，绿色是因为用了菠菜的缘故，自己则做了紫、黄、白三色蛋糕——紫色是因为用了黑米，黄色是用了南瓜。寒冷的天气，吃一块热气腾腾、滑润绵软的纳豆味的糯米团吧。挂在冰雪里的一串串白色冻萝卜，挂在屋檐下的一串串红色柿子，也是冬日里的一景。春天来临，进入山中，有好多红叶伞，可以做成天妇罗，香味浓郁。还有许多像延龄草、猪牙花、鹅掌草、白根葵，都是不错的原料。

　　《小森林》绘风景、谈农事、论美食，也是在讲人生故事。市子回到乡间，原是迫不得已，她不像她的学弟，他自愿选择回乡，认为城里人只会说不会做，她的心情就像“天空被蓝天和乌云一分为二”一样，她回乡是逃避，是无法面对现实。但乡居生活改变了她，简单、恬淡，却又充实、满足，乡民们种植数十种蔬菜、谷物，做家务、养育子女，为冬存粮，日复一日，年复一年，打心眼里享受着生活，这是一种生活态度。虽然市子没有打算永远留在乡间，她认为，因为在城市无法立足而选择留在小森，是对小森的不尊重，但当她有了一种正确的人生态度，任何选择都不会让她远离她的目标。电影结尾的歌曲是她的心声：“不管多困难，扬起声音，不要逃避，即使你没有那么强大，也会一步步踏出去……”