肝脏是人体重要消化器官，而脂肪摄入过度，会使肝脏的负荷加重，从而导致肝细胞膜的损伤，降低肝脏的各方面功能，造成脂肪的过度堆积，引发脂肪肝。此前由于脂肪肝的发病机制不明，因此没有特别有效的治疗药物。

　　大阪大学的研究人员发现，大量摄取脂肪含量高的食物会让实验鼠肝脏中一种名为Rubicon的蛋白质增加。这种蛋白质具有抑制自噬性溶酶体的功能。自噬性溶酶体广泛存在于正常的细胞内，在细胞内起到“清道夫”的作用。

　　由于这种蛋白质抑制了自噬性溶酶体分解脂肪的功能，所以它的增加会导致脂肪肝的发病，并且导致脂肪肝病情恶化。研究人员认为，今后医学界有望通过控制这种蛋白质的量来治疗脂肪肝。