参加民进党党首选举的3名候选人分别为代理党首莲舫、前外务大臣前原诚司和国会对策副委员长玉木雄一郎。按照规定，候选人获得过半支持即可当选新党首。

　　党首选战打响后，莲舫获得党内各派别和基层党员广泛支持，选情一路领先。在15日选举首轮投票中，莲舫即获得过半支持，直接当选新党首。

　　莲舫现年48岁，父亲是中国台湾省人，母亲是日本人。她的中文流利，原是电视节目主持人。2004年，莲舫首次当选参议员，步入政坛。在原民主党执政期间，她曾出任内阁府特命担当大臣，大力推动行政制度改革，一跃成名。在历史认识问题上，她承认侵略历史，呼吁日本社会加强历史教育。

　　莲舫在当选后誓言“将民进党打造成能够让民众放心托付政权的政党”。日本媒体分析指出，莲舫的当务之急是重振低迷的民进党，使之成为足以和自民党政权相抗衡的力量。

　　民进党是日本第一大在野党，由其前身民主党和维新党于2016年3月合并成立。民进党成立时，决定于今年9月举行党首选举。其前身民主党自2012年下野以来，因始终无法重获日本民众信赖，在近年的历次大选中都势头低迷，难以翻身，使日本政坛形成自民党一党独大格局。